"Toporişca" ("Hatchet") este un roman de aventuri semnat de autorul american Gary Paulsen (1939).

Cartea a fost publicată în noiembrie 1986 şi s-a bucurat de un real succes în rândul publicului tânăr. Doi ani mai târziu, romanul "Toporişca" a primit prestigiosul Premiu Newbery Honor, acordat de Asociaţia Bibliotecilor Americane pentru cele mai inspirate lucrări literare destinate copiilor şi adolescenţilor.

Ulterior, Paulsen a mai scris patru romane, "Toporişca" devenind astfel serial.

Protagonist este Brian Robeson, un băiat de treisprezece ani ai cărui părinţi sunt divorţaţi. În timpul unei curse aeriene la bordul unui Cessna 406, efectuată de Brian pentru a-şi vizita tatăl care lucra în domeniul petrolier în nordul Canadei, pilotul suferă un atac de cord şi îşi pierde viaţa. Băiatul are suficientă prezenţă de spirit pentru a evita o prăbuşire bruscă, iar aparatul aterizează pe suprafaţa unui lac înconjurat de păduri, departe de civilizaţie.

În aceste condiţii, Brian trebuie să înveţe să supravieţuiască, iar singura unealtă pe care o are la îndemână este toporişca primită cadou de la mama sa cu câteva zile înainte. Traiul copilului în sălbăticie este descris cu lux de amănunte de autor, lectura fiind nu doar plăcută şi alertă, ci şi utilă, multe din informaţiile prezentate putând fi utile oricui aflat în astfel de situaţii limită.

Brian învaţă să facă focul, să prindă iepuri şi păsări, să caute ouă de broască ţestoasă, să pescuiască, să culeagă fructe de pădure. În paralel, trebuie să se protejeze de insecte şi să înveţe să evite întâlnirile cu urşii, lupii şi alte animale periculoase din sălbăticia Canadei.

Treptat, protagonistul îşi îmbunătăţeşte aptitudinile de vânător şi pescar, îşi ridică un adăpost oarecum ferit de urgiile vremii şi chiar începe să se simtă confortabil în mijlocul pădurii. În clipele de răgaz, în mintea sa se derulează imagini din anii în care a fost fericit alături de părinţii săi, apoi amintiri de după divorţ şi câteva dintre secretele care au dus la ruperea familiei sale.

După ce o puternică tornadă loveşte zona în care trăieşte Brian, avionul este zdrobit de stâncile din lac şi o trusă de urgenţă ajunge la mal, oferindu-i şanse de salvare şi de întoarcere la civilizaţie.

În 1990, a apărut ecranizarea cărţii, intitulată "Un urlet în sălbăticie" - "A Cry in the Wild", cu Jared Rushton în rol principal, potrivit imdb.com. Succesul peliculei a determinat apariţia a trei continuări: "Un urlet în sălbăticie II" (1993), "Legenda sălbăticiei" (1996) şi "Urletul lupului alb" (2000). AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Mariana Zbora-Ciurel)