Cuba se pregăteşte pentru sosirea uraganului Rafael, care urmează să lovească insula miercuri, într-un moment în care ţara abia îşi revine după o pană uriaşă de curent şi după trecerea uraganului Oscar, care a lăsat în urma sa opt morţi, informează AFP.

"Rafael s-a transformat într-un uragan cu vânturi maxime susţinute de până la 120 km/h", a anunţat marţi Centrul Naţional pentru Uragane (NHC) din SUA pe reţeaua socială X.

Mai devreme, NHC avertizase că furtuna tropicală, care se îndrepta spre vestul Cubei, ar putea deveni un uragan de categoria 1 (din 5), sau chiar mai puternic, pe scara Saffir-Simpson.

În faţa ameninţării, autorităţile cubaneze au intensificat apelurile la vigilenţă şi măsurile de prevenire "pentru a proteja populaţia şi a salva resursele materiale".

Nouă provincii (din cele 15 ale ţării), situate în vestul şi centrul insulei, inclusiv cea în care se află capitala Havana, au fost plasate în stare de "alertă ciclonică".

Preşedinţia cubaneză a informat marţi după-amiază că a fost activat "Consiliul Naţional de Apărare", compus din militari. "În situaţii de excepţie şi de catastrofă, Consiliul Naţional de Apărare conduce ţara şi îşi asumă competenţele corespunzătoare organelor de stat, cu excepţia puterii constituante", a adăugat aceasta.

Apărarea Civilă a solicitat marţi accelerarea eforturilor de prevenire, inclusiv evacuarea locuitorilor vulnerabili, deoarece uraganul ar putea avea consecinţe asupra întregii insule.

Potrivit mass-media locale, cel puţin 70.000 de cubanezi au fost evacuaţi până în prezent în mai multe provincii ale ţării, dintre care peste 66.000 în Guantanamo (est), provincia cea mai afectată de uraganul Oscar, unde ploile au continuat să cadă săptămâna aceasta, saturând solurile cu apă.

În urmă cu două săptămâni, Cuba fusese deja afectată de uraganul Oscar, de categoria 1, care a lovit extremitatea estică a insulei pe 20 octombrie înainte de a se transforma într-o furtună tropicală.

Inundaţii grave i-au surprins pe locuitorii din două localităţi din Guantanamo, San Antonio del Sur şi Imias, unde opt persoane au murit.

Oscar a lovit Cuba în timp ce insula era afectată de o pană generală de curent. Timp de patru zile, cei 10 milioane de locuitori ai insulei au fost lipsiţi de curent din cauza unei pene uriaşe apărute pe 18 octombrie ca urmare a penuriei de combustibil şi a unei defecţiuni la principala centrală a ţării.

Joi, ministrul Energiei şi Minelor, Vicente de la O Levy, a recunoscut că situaţia sistemului electric rămâne "tensionată" pe insulă. De la uriaşa pană de curent, ţara s-a confruntat cu întreruperi frecvente ale alimentării din cauza deficitului cronic al producţiei de energie electrică.

În septembrie 2022, ţara a fost afectată de o pană de curent generalizată după ce uraganul Ian a lovit vestul insulei.

Cuba se confruntă cu cea mai gravă criză economică din ultimii 30 de ani. La întreruperile de electricitate se adaugă penuria de alimente, medicamente şi combustibil şi o inflaţie galopantă. AGERPRES/ (AS - autor: Ana Alecu, editor: Dana Purgaru, editor online: Gabriela Badea)