Zecile de mega-incendii din centrul Canadei, care au dus deja la evacuarea a 26.000 de persoane, continuau să se extindă marți, iar fumul degajat afectează milioane de canadieni și americani, notează AFP.

În fiecare vară, Canada se confruntă cu incendii de pădure, însă acest început de sezon îngrijorează prin precocitate și intensitate: au ars deja 2 milioane de hectare, echivalentul suprafeței Sloveniei.

Din cauza schimbărilor climatice, Canada este din ce în ce mai des afectată de fenomene meteorologice extreme. Țara rămâne marcată de vara apocaliptică din 2023, când au ars 15 milioane de hectare.

Saskatchewan și Manitoba, două provincii din centrul Canadei afectate de cel mai grav început de sezon de incendii din ultimii ani din cauza secetei, au declarat recent stare de urgență. Iar în Alberta (vest), unele situri petroliere au fost nevoite să își întrerupă activitatea.

În anumite sectoare din centrul țării, armata a intervenit în ultimele zile pentru evacuarea locuitorilor din zonele extrem de izolate, unde unele rezervații indigene au fost complet distruse.

'Este o perioadă foarte dificilă pentru numeroși canadieni', a declarat marți Eleanor Olszewski, ministrul gestionării situațiilor de urgență, într-o conferință de presă.

În total, peste 200 de incendii sunt active în Canada, în special în centru și vest, iar jumătate dintre ele sunt considerate scăpate de sub control, potrivit Canadian Interagency Forest Fire Centre (CIFFC).

'Acest sezon de incendii a început mai devreme și este mai puternic și mai intens' decât media, a adăugat ministrul.

'O calitate a aerului proastă'

În timp ce evacuările continuă, fumul generat de incendii a acoperit o parte a continentului.

Milioane de locuitori au fost sfătuiți să își limiteze timpul petrecut în aer liber, deoarece fumul 'generează o calitate foarte proastă a aerului și o vizibilitate redusă', potrivit Environment Canada.

Situația este similară și la sud de frontieră, în Statele Unite: statele Michigan, Wisconsin, Minnesota și Nebraska au emis alerte, întrucât calitatea aerului s-a deteriorat și cantități mari de particule - funingine, cenușă și praf - sunt suspendate în aer și transportate pe mii de kilometri.

Fumul a ajuns chiar și în Europa, iar fenomenul ar putea continua în zilele următoare, a indicat marți observatorul european Copernicus. Totuși, deoarece se deplasează la altitudini foarte mari, fumul nu reprezintă un pericol pentru sănătate.

'Datele noastre arată că regiunile centrale ale Canadei au traversat câteva săptămâni extrem de intense în ceea ce privește emisiile de gaze cu efect de seră', a declarat Mark Parrington, cercetător la Serviciul Copernicus pentru monitorizarea calității aerului (CAMS).

Potrivit previziunilor autorităților canadiene, sezonul incendiilor ar putea fi 'peste normal' în centrul și vestul Canadei în lunile iunie și iulie și 'mult peste medie' în august, în special din cauza secetei severe sau extreme care afectează mai multe regiuni.

'Amplificator' natural

În Saskatchewan, premierul Scott Moe a declarat marți că zilele următoare vor fi 'dificile'. 'Nu am trecut încă de ce este mai greu, iar vremea nu pare să se schimbe prea curând', a avertizat el într-o conferință de presă.

Conform datelor oficiale, majoritatea incendiilor sunt declanșate de activități umane, cel mai adesea accidental, într-un mediu foarte uscat.

'Reducerea semnificativă a stratului de zăpadă din primăvară a dus la expunerea timpurie a solului și vegetației, ceea ce a accelerat uscarea la suprafață', a explicat Hossein Bonakdari, profesor la Universitatea din Ottawa.

Această situație a acționat ca 'un amplificator, pregătind terenul pentru incendii extreme cu mult înainte ca prima flacără să apară', a adăugat acest expert în schimbări climatice și inginerie a mediului.AGERPRES/ (AS - editor: Ana Alecu, editor online: Andreea Lãzãroiu)