"O lume dispărută" ("The Lost World") este un roman ştiinţifico-fantastic semnat de autorul britanic Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930).

Cartea, publicată în 1912, face parte din seria de texte scrise de Conan Doyle care îl au în centru pe fictivul Profesor Challenger, personaj aflat, deseori, la extrema opusă detectivului Sherlock Holmes, celălalt personaj faimos al romancierului. De pildă, Challenger este un tip agresiv, irascibil, cu un fizic impunător, în contrast cu stăpânirea de sine şi cu firea analitică a detectivului.

Firul narativ al romanului "O lume dispărută" începe cu ambiţia tânărului ziarist Edward Malone de scrie un reportaj îndrăzneţ, cu scopul de a-şi impresiona iubita, Gladys, atrasă de bărbaţii cu spirit de aventură. În acest scop, se decide să-i ia un interviu Profesorului Challenger, notoriu pentru aversiunea faţă de celebritate şi de presă. Prezentându-se drept un student pasionat de ştiinţă, Malone reuşeşte să afle de la profesor că acesta a descoperit, într-o expediţie, dinozauri vii în America de Sud şi îl convinge pe Challenger să facă public acest fapt.

Previzibil, afirmaţiile lui Challenger sunt ridiculizate, însă Malone, împreună cu Profesorul Summerlee şi cu Lordul Roxton decid să verifice spusele lui Challenger.

Din acest punct, povestirea îmbină aventura cu suspansul în doze extreme. După numeroase peripeţii în jungla amazoniană, exploratorii găsesc, într-adevăr, un platou izolat, unde trăiau animale preistorice, alături de un trib de oameni şi un altul de oameni-maimuţă, cele două grupări aflându-se într-un conflict iremediabil.

Urmează alte momente complicate pentru cei trei aventurieri, trădaţi de propriul ghid şi luaţi prizonieri, dar după câteva evadări spectaculoase şi ajutaţi de faptul că deţineau arme de foc, reuşesc să se întoarcă în civilizaţie, aducând cu ei, drept dovadă, un pui de pterodactil.

Evident, la întoarcerea în Anglia, cei trei reuşesc să producă o adevărată revoluţie ştiinţifică, să spele numele Profesorului Challenger şi să devină celebrităţi. Totuşi, pentru Ed Malone, întreaga aventură a fost cam degeaba, căci Gladys se măritase, între timp, cu un banal funcţionar.

Cartea "O lume dispărută" a fost ecranizată în repetate rânduri, începând cu filmul mut omonim din 1925, regizat de Harry O. Hoyt, potrivit imdb.com.

Între 1999 şi 2002, canalul TNT a difuzat serialul "Lumea dispărută a lui Sir Arthur Conan Doyle", alcătuit din trei sezoane.

"O lume dispărută" a rămas un clasic al literaturii de ficţiune, deşi merită amintit că primul roman bazat pe ideea că animalele preistorice au supravieţuit până în modernitate i-a aparţinut francezului Jules Verne, cartea sa "Călătorie spre centru Pământului" fiind publicată în 1864. AGERPRES/(Documentare - Horia Plugaru, editor: Doina Lecea, editor online: Ady Ivaşcu)