Unul dintre cele mai cunoscute oraşe ale Italiei, renumit pentru structura urbană şi arhitectură, Verona a devenit una dintre destinaţiile favorite ale turiştilor şi datorită promovării internaţionale de care s-a bucurat în două dintre operele lui William Shakespeare. Din 2000, Verona este înscris în lista Patrimoniului Mondial UNESCO, conform whc.unesco.org.

Aşezată pe râul Adige, în nord-estul Italiei, zona metropolitană Verona acoperă o suprafaţă de peste 1.400 de kilometri pătraţi şi are o populaţie de 714.274 locuitori. Impresionează prin tezaurul artistic şi numeroasele târguri anuale, spectacole, dar şi pentru sezonul liric care se desfăşoară în Arena, amfiteatrul vechi construit de romani.

Cu o istorie bogată de peste 2.000 de ani, oraşul istoric Verona a fost înfiinţat în secolul I î. Hr. Perioada sa de înflorire a avut loc în timpul domniei familiei Scaliger în timpul secolelor al XIII-lea - al XIV-lea şi în timpul Republicii Veneţia în perioada secolelor al XV-lea - al XVIII-lea. Verona a păstrat într-un mod aparte numeroase monumente, încă din antichitate, din Evul Mediu şi din perioada Renaşterii, şi totodată reprezintă un exemplu extraordinar de fortăreaţă militară.

În timpul secolului al V-lea, oraşul a fost ocupat de regele ostrogot Theodoric I, apoi de lombarzi şi în 774 de către Carol cel Mare. A devenit o comună independentă în secolul al XII-lea. În 1797, a devenit parte a Imperiului Austriac şi s-a alăturat Regatului Italiei în 1866.

Partea centrală a Veronei este reprezentată de vechiul oraş roman ce cuprinde unele dintre cele mai însemnate vestigii din nordul Italiei. Printre cele care s-au păstrat se numără poarta oraşului, Porta Borsari, rămăşiţele de la Porta Leoni, de la Arco dei Gavi, Ponte Pietra, teatrul roman şi amfiteatrul arenă.

Familia Scaliger a construit zidurile oraşului în Evul Mediu adăugând un teritoriu în vest şi în zona malului estic al râului. Inima oraşului Verona este formată din Piazza delle Erbe, cu pitoreasca sa piaţă de fructe şi legume, Piazza dei Signori, cu numeroase monumente istorice care includ Palazzo del Commune, Palazzo del Governo, Loggia del Consiglio, Arche Scaligere şi Domus Nova. Piazza Bra are numeroase clădiri care datează din diferite epoci.

Arhitectura şi structura urbană reflectă evoluţia oraşului fortificat de-a lungul istoriei, acesta fiind principalul criteriu care a stat în luarea deciziei de includere în Patrimoniul Mondial UNESCO. Verona reprezintă într-un mod excepţional conceptul de oraş fortificat în diferite etape seminale ale istoriei europene.

În timpul celui de al Doilea Război Mondial, clădirile din Verona au suferit distrugeri semnificative, însă planul de reconstrucţie din 1946 a reuşit să menţină structura originală, iar procesul de reconstrucţie s-a desfăşurat cu atenţie pentru detalii. Rolul profesorului Piero Gazzola, supervizor al patrimoniului oraşului Verona, a fost crucial în acest proces.

Proprietatea oraşului este gestionată de numeroase instituţii publice care acţionează diferite cu responsabilităţi distincte. Printre acestea se numără Ministerul Patrimoniului Cultural şi al Activităţilor, care se ocupă de protecţia şi conservarea patrimoniului cultural prin birourile subsidiare, şi municipalitatea, care defineşte şi desfăşoară politicile de management şi protecţie ale oraşului prin intermediul programelor de planificare urbană şi prin reglementările activităţilor în teritoriu. Monumentele şi clădirile din centrul istoric sunt protejate prin intermediul legii naţionale pentru protejarea patrimoniului cultural.

Administraţia municipală include un birou UNESCO care furnizează coordonare şi un secretariat tehnic. Un rol important este îndeplinit şi de Dioceza Veronei - Biroul Patrimoniului Cultural, instituţie responsabilă cu managementul Patrimoniului Bisericii Catolice.

Oraşul Verona este vizitat anual de peste 3 milioane de turişti care admiră frumuseţea structurii şi arhitecturii acumulate de-a lungul a peste 2.000 de ani.AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Daniel Olteanu, editor online: Simona Aruştei)