Entuziasmul a cuprins catedrala St. Patrick din New York în timpul liturghiei de duminică dimineață, prima oficiată după ce un american a fost ales liderul Bisericii Romano-Catolice, o alegere care i-a surprins și încântat pe mulți dintre compatrioții săi, informează Reuters.

La liturghia de duminică, emblematica biserică, o construcție în stil gotic, punctul focal al catolicismului în cel mai populat oraș din Statele Unite, era înțesată de credincioși dornici să celebreze această realizare neașteptată a cardinalului Robert Prevost, originar din Chicago, care acum a devenit papa Leon al XIV-lea.

Numeroase persoane și-au împărtășit cu entuziasm gândurile despre noul suveran pontif și diversele modalități în care se raportează personal la acesta.

Pe treptele care duc către porțile catedralei, Patrick Sheridan, care a venit din New Jersey ca să asiste la slujbă, stătea alături de soția sa, Mary. Cei doi au declarat că sunt încântați că noul papă a absolvit Universitatea Villanova din Philadelphia, o unitate de învățământ absolvită de mulți membri ai familiei lor.

''Am fost extrem de încântați când am aflat acest lucru'', a spus Patrick Sheridan.

Cardinalul Timothy Dolan, arhiepiscop de New York, se afla încă la Roma duminică, le-a spus enoriașilor în timpul slujbei monseniorul Joseph LaMorte, vicarul general al arhidiocezei.

Joseph LaMorte, care este adjunctul lui Dolan, a spus că așteaptă cu nerăbdare să se întâlnească cu cardinalul atunci când acesta va reveni în New York.

''Abia așteptăm să auzim poveștile pe care are voie să ni le împărtășească'', a spus LaMorte. ''Știți că secretul conclavului este o treabă extrem, extrem de serioasă''.

Jason Graham a declarat din fața catedralei că alegerea unui papă american ar putea îmbunătăți imaginea Statelor Unite în străinătate.

''Țara noastră nu are o imagine atât de bună, în special în administrația actuală'', a spus Graham referindu-se la tarifele impuse de președintele Donald Trump, precum și la alte politici nepopulare în alte țări.

''Dar cred că (noul papă) este o influență pozitivă pentru America și cred că va avea un impact pozitiv asupra felului în care oamenii din alte părți ale lumii percep America'', a spus el.

În opinia lui Lucero De Paz, un hispano-american din Texas, cel mai interesant aspect din pregătirea lui Leon al XIV-lea este activitatea de misionariat și cea filantropică din Peru, țară unde noul papă a petrecut mai multe decenii și care i-a acordat o a doua cetățenie.

''Mă face să mă simt puțin mai bine, cred, când mă gândesc la opiniile sale pe tema migrației din zilele noastre'', a spus De Paz. ''Bunăstarea tuturor hispanicilor este o temă importantă pentru mine, nu doar pentru că sunt catolic și creștin, ci și din punct de vedere cultural''.

Donald Trump a adoptat, după preluarea mandatului în luna ianuarie, o serie de măsuri agresive împotriva imigranților ilegali, mulți dintre aceștia proveniți din America Latină.

Sadie Murlaney, din Scoția, a venit la New York ca să-și celebreze ziua de naștere și a făcut o oprire la St. Patrick pentru a asista la liturghie. A spus că e fericită că noul papă a luat numele Leon (Leo, în engleză, n.red), același nume pe care îl poartă și nepotul ei.

Murlaney a mai spus că se roagă ca papa să contribuie la restabilirea păcii în lume.

''Cu toate războaiele în desfășurare, lumea nu este un loc frumos acum'', a spus ea. ''Ne rugăm cu speranță ca el să poată ajuta în vreun fel''. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor online: Adrian Dãdârlat)