Peste 178.000 de cazuri de holeră au fost confirmate în 16 țări din estul și sudul Africii în perioada ianuarie 2024 - martie 2025, a anunțat luni Fondul Internațional pentru Urgențe ale Copiilor al Națiunilor Unite (UNICEF), informează Xinhua.

Numărul alarmant de cazuri, agravat de accesul limitat la servicii de apă, salubrizare, igienă și sănătate, a dus la circa 2.900 de decese, dintre care multe în rândul copiilor, a precizat UNICEF.

'Avem nevoie de un angajament continuu din partea guvernelor, a sectorului privat și a tuturor celor care cred că fiecare copil merită un viitor', a declarat Etleva Kadilli, director regional pentru sudul și estul Africii în cadrul UNICEF, într-un comunicat emis la Nairobi, capitala Kenyei.

Potrivit UNICEF, Sudanul de Sud și Angola se confruntă cu cele mai grave focare de holeră, copiii sub vârste de 15 ani reprezentând 50% din cazuri în Sudanul de Sud și 40% în Angola.

UNICEF a adăugat că peste 40.000 de cazuri au fost raportate în Sudanul de Sud între 28 septembrie 2024 și 18 martie 2025, incluzând 694 de decese la nivel național - cel mai grav focar din ultimii 20 de ani.

Angola a raportat peste 7.500 de cazuri și 294 de decese în 14 provincii între 7 ianuarie și 18 martie, cu riscuri ridicate de agravare, potrivit agenției ONU.

Conform UNICEF, cele mai recente date din 2022 arătau că aproape 120 de milioane de persoane, inclusiv 60 de milioane de copii, consumă apă improprie pentru băut în estul și sudul Africii, iar până la 22% din populația acestei regiuni nu are deloc acces la apă, a precizat UNICEF.

Lipsa serviciilor adecvate de apă, salubrizare și igienă a lăsat 174 de milioane de persoane fără acces la facilități de igienă la domiciliu, iar cel puțin 71 de milioane practică defecația în aer liber, se arată în raport.

'Aceste cifre, împreună cu impactul tot mai mare al șocurilor climatice, cum ar fi inundațiile și secetele severe care au distrus infrastructuri-cheie, cum ar fi rezervoarele de apă și conductele, precum și epuizarea resurselor subterane, reprezintă o amenințare crescândă la adresa copiilor', a avertizat UNICEF.

Aceasta include un risc mai mare de apariție a focarelor de boli precum holera, deja prezentă în peste jumătate din țările din regiune.

UNICEF a făcut apel la guverne și la ceilalți factori de decizie din regiune să acorde prioritate unei finanțări adecvate pentru construirea de sisteme reziliente, capabile să reziste în fața crizelor și să asigure acces continuu la apă potabilă și la servicii de salubrizare.AGERPRES/ (AS - redactor: Ana Alecu, editor: Florin Bădescu, editor online: Andreea Lãzãroiu)