Regele Charles al III-lea al Marii Britanii speră să-l poată întâlni pe papa Francisc în timpul vizitei sale de stat la Vatican și în Italia, preconizată pentru luna viitoare, a afirmat marți o sursă de la Palatul Buckingham, în contextul spitalizării de peste o lună a suveranului pontif, informează Reuters.

În februarie, Palatul Buckingham a anunțat că regele Charles și soția sa, Camilla, vor călători la Roma în luna aprilie, unde se vor întâlni cu suveranul pontif în vârstă de 88 de ani, dar câteva zile mai târziu, papa Francisc a fost spitalizat din cauza unei infecții respiratorii severe.

Duminică, Vaticanul a publicat prima imagine cu suveranul pontif după spitalizarea sa, pe 14 februarie, precizând că starea papei Francisc se ameliorează treptat și că acesta folosește într-o proporție mai mică ventilația mecanică pentru a-l ajuta să respire în timpul nopții.

Călătoria de trei zile a cuplului regal britanic este programată să înceapă pe 7 aprilie, iar întrevederea cu papa Francisc ar urma să aibă loc în ziua următoare. Oficialii regali și-au exprimat ''speranțele și rugăciunile ca starea de sănătate a papei Francisc să permită desfășurarea vizitei'', sentimente împărtășite de asemenea de regele Charles și de regina Camilla, a precizat o sursă de la Palatul Buckingham.

Regele Charles, în vârstă de 76 de ani, care se recuperează după ce a fost diagnosticat cu cancer, ceea ce presupune gestionarea cu atenție a agendei sale de lucru, i-a trimis o scrisoare privată papei Francisc atunci când pontiful s-a îmbolnăvit. Cei doi s-au întâlnit în timpul vizitelor realizate de Charles la Roma în anii 2017 și 2019, înainte ca acesta să devină rege.

Din rolul de suveran al Regatului Unit, Charles este și liderul Bisericii Anglicane, care s-a separat de Biserica Catolică în 1534. Un purtător de cuvânt al Palatului Buchingham a spus că voiajul simbolizează un pas semnificativ în relațiile dintre cele două Biserici, marcând în același rând celebrarea Anului Sfânt Catolic în 2025.

Potrivit programului vizitei, regele Charles ar urma să viziteze Bazilica Sfântul Paul din Afara Zidurilor, care avea o semnificație importantă pentru regii englezi înaintea schismei cu Roma, iar cuplul regal are în program, de asemenea, o vizită la Capela Sixtină din Vatican.

Agenda vizitei în Italia mai cuprinde întâlniri cu președintele italian Sergio Mattarella și cu prim-ministrul Giorgia Meloni, precum și un discurs rostit în fața camerelor reunite ale Parlamentului italian, o premieră pentru un monarh britanic.

Vizita coincide cu cea de-a 20-a aniversare a nunții cuplului Charles - Camilla, care s-au căsătorit pe 9 aprilie 2005. Căsătoria a avut loc la o zi după funeraliile papei Ioan Paul al II-lea, la care Charles a participat pe atunci în calitatea sa de moștenitor al tronului britanic. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor: Florin Bădescu, editor online: Andreea Lãzãroiu)