Nume de referinţă în muzica folk (şi nu numai) românească, Valeriu (Vali) Sterian s-a născut la 21 septembrie 1952 în localitatea Ştiubei, judeţul Buzău. În timpul liceului a început să cânte ca baterist în formaţia liceului - numită "Copiii Florilor" - fondată chiar de el şi cu care a debutat în 1971. În acelaşi an a început să studieze chitara.

În 1972 s-a mutat la Bucureşti, ca student la Universitate, Facultatea de Psihologie. În duet cu Carmen Marin a câştigat, sub titulatura "Vali şi Carmen", Premiul pentru Cel mai bun cântec ("Nopţi") în anul ce a urmat, la a doua ediţie a Festivalului "Primăvara Baladelor", potrivit site-ului https://www.foreverfolk.com/.

În noiembrie 1973, Carmen Marin s-a retras, în locul său venind Carmen Cula, fostă basistă a grupului Catena. Astfel, s-a menţinut numele duo-ului - "Vali şi Carmen".

În acea perioadă, poetul Adrian Păunescu începea organizarea Cenaclului Flacăra. Vali Sterian, împreună cu cei mai importanţi artişti folk şi rock ai momentului (Mircea Florian, Doru Stănculescu, Marcela Saftiuc, Sfinx, Pro Musica), s-au alăturat Cenaclului.

Valeriu Sterian la "Târgul Internaţional de Muzică", 1996.

Foto: (c) VIRGIL PAVEL/Arhiva istorică AGERPRES

În 1977 a apărut materialul discografic intitulat "Muzică folk". Acesta era un disc single ce conţinea două piese: "Cu iubirea de moşie" şi "Cântec de oameni", la care a colaborat cu muzicianul Dan Andrei Aldea. A apărut constant, cu unele întreruperi, în spectacolele Cenaclului Flacăra, dar şi alături de artişti ca Dida Drăgan, de care l-a legat o prietenie specială, notează site-ul amintit.

În 1978, pe o culegere folk lansată Electrecord, Vali Sterian apărea cu melodiile "Eroilor noştri" şi "Amintire cu haiduci" - probabil cea mai cunoscută creaţie a sa. Un an mai târziu, a fost lansat albumul "Antirăzboinica" şi piesa omonimă pe versuri de Adrian Păunescu, conform site-ului https://www.discogs.com/.

Ulterior, în 1981, a fondat Compania de Sunet, împreună cu Iulian Constantinescu (percuţie), Bebe Teodorescu (tobe) şi Gabi Vulpe (bass), alături de care a cântat în numeroase concerte. Alături de Compania de Sunet, a avut turnee prin toată ţara, dar şi în Bulgaria, Ungaria, fosta URSS, Polonia, Norvegia, Franţa, Marea Britanie, SUA, precizează site-ul https://www.foreverfolk.com/.

În 1982 a lansat, cu Compania de Sunet, albumul "Veac XX", iar pe parcursul anilor '80, Sterian se îndreaptă către rock (hard, baladă şi progresiv), ieşind treptat din sfera folkului şi, în 1989, formaţia (cu unele schimbări de componenţă) a lansat albumul "Nimic fără oameni", care conţine cântece noi precum "Te aştept", "Zbor în amintiri" sau "Sunt vinovat", dar şi piese mai vechi, notează site-ul https://www.discogs.com/.

A fost unul dintre participanţii activi la fenomenul Piaţa Universităţii din 1990, implicându-se în evenimentele sociale de atunci. În 1991, înfiinţează Compania de Sunet S.R.L. şi lansează albumul "Vino, Doamne!", urmat de "S-a votat Codul penal" (1992), "Evenimentul zilei... şi altele" (1994).

Valeriu Sterian în concert, 1990. 

Foto: (c) CODRUŢA DRĂGOESCU/Arhiva istorică AGERPRES

În 1993 a înfiinţat studioul B'Inisor. A colaborat cu alţi artişti renumiţi din muzica folk - Alexandru Andrieş, Nicu Alifantis, Doru Stănculescu, Mircea Bodolan, Maria Gheorghiu - şi a cântat pe aceeaşi scenă cu Cliff Richard şi Joan Baez, împlinindu-şi astfel un vis, dar a şi susţinut mulţi tineri, prin înregistrări în studioul său ori prin sfaturi "muzicale", scrie site-ul https://www.foreverfolk.com/.

Publicistul George Stanca (stg.) şi Valeriu Sterian, la lansarea piesei "Amintire cu haiduci", reînregistrată în variantă rock, Bucureşti, 1994.

Foto: (c) MIHAI ALEXE/Arhiva istorică AGERPRES

Începând cu 1997, a prezentat şi realizat - pentru o perioadă - la Televiziunea Română, împreună cu Victor Socaciu, emisiunea folk "Vânare de vânt", prin care urmărea promovarea tinerilor muzicieni folkişti, menţionează site-ul https://www.europafm.ro/.

Valeriu Sterian, Bucureşti, 1994.

Foto: (c) MIHAI ALEXE/Arhiva istorică AGERPRES

În iulie 1998, Vali Sterian a lansat albumul "Rugă" - ultimul din cariera lui. Albumul conţine cântece precum "Anotimpuri", "Pariu pe o lacrimă", "Rugă", "Viaţă duplicitară", potrivit site-ului https://www.discogs.com/.

Artistul a murit la 16 septembrie 2000, cu doar câteva zile înainte de a împlini 48 de ani, în urma unei boli incurabile, nota site-ul https://www.ziaruldeiasi.ro/, în 18 septembrie 2000.

Valeriu Sterian la lansarea volumului "Memoria - între medicină şi biologie, psihologie şi filosofie", Bucureşti, 1998. 

Foto: (c) MIHAI POZIUMSCHI/Arhiva istorică AGERPRES

În 2000, prin Fundaţia Culturală Phoenix, au fost lansate două albume postume - "The Very Best of Valeriu Sterian" şi "Din darul magilor 5 - In memoriam Valeriu Sterian".

În 2005, a fost organizat primul concert "In memoriam Valeriu Sterian" la Râmnicu Sărat, în zona natală a artistului. La eveniment au participat mulţi artişti şi prieteni ai acestuia. Tot atunci a fost lansat volumul "Pariu pe o lacrimă", scris de Vasile Ghinea, despre viaţa lui Sterian. Ulterior, seria acestor concerte "In Memoriam" a continuat, fiind susţinute de obicei în 21 septembrie, ziua în care s-a născut artistul, conform site-ului https://www.europafm.ro/.

Referindu-se la acest eveniment dedicat lui Valeriu Sterian, artista folk Maria Gheorghiu declara, într-un interviu acordat AGERPRES, că unul dintre oamenii care i-au definit parcursul artistic este Vali, care a ajutat-o să debuteze în Bucureşti.

"Vali Sterian a aflat despre mine de la soţia lui, Lucia, care la acea vreme era psihologul emisiunii 'Ceaiul de la ora 5', de la TVR. (...) Lucia l-a sunat pe Vali şi i-a spus: 'Te rog s-o asculţi pe Maria Gheorghiu'. (...) El a urmărit emisiunea, i-a plăcut şi mi-a dat telefon a doua zi, (...) am intrat în studio şi am imprimat 'Uşa ce-o încui', 'Bocetul lui Ioan', 'Maria de Mangop'. (...) Apoi am lucrat împreună mai bine de un an la cântece. Eu am intrat puţin în panică, iar el a simţit. Mi-a zis: 'Eşti neliniştită. Te întrebi când intrăm în studio să imprimăm, dar eu mai întâi trebuie să ştiu exact cine eşti'. (...) Şi în momentul în care a aflat, mi-a spus: 'Acum putem să tragem cântecele, acum ştiu cine eşti'. (...) După care am avut recitalul meu, el a cântat pe scenă, a bătut la tobe şi (...) când am terminat spectacolul, a spus: 'Sunt foarte fericit că în seara asta am câştigat pariul cu Maria Gheorghiu!'. Pentru mine, a însemnat mai mult decât ar fi spus orice critic muzical...", declara artista Maria Gheorghiu în interviul acordat AGERPRES în februarie 2020.

În 2013, a fost reeditată cartea "Pariu pe o lacrimă", lansarea având loc cu ocazia Festivalului de Muzică Folk "Vali Sterian" care s-a desfăşurat la Centrul Cultural "Florica Cristoforeanu" din Râmnicu Sărat, potrivit site-ului https://jurnalul.ro/. AGERPRES/(Documentare - Marina Bădulescu, redactori Arhiva Foto: Vlad Ruşeanu, Elena Bălan; editor: Ruxandra Bratu, editor online: Alexandru Cojocaru)

***Explicaţie foto din deschidere: Valeriu Sterian, Bucureşti, 1991.