Ediţia cu numărul 15 a turneului final al Campionatului European de Fotbal s-a desfăşurat, pentru a treia oară, în Franţa, după ediţia inaugurală şi cea din 1984. Pentru prima dată, la turneul final, programat între 10 iunie şi 10 iulie, au participat 24 de echipe, în loc de 16, format care data din 1996.

Meciurile din grupele preliminare, la care au participat 53 de echipe, s-au disputat între septembrie 2014 şi noiembrie 2015.

România a făcut parte din Grupa F, alături de Irlanda de Nord, Ungaria, Finlanda, Insulele Feroe şi Grecia. Echipa ţării noastre s-a calificat la turneul final, după ce a strâns 20 de puncte, cu doar unul mai puţin decât câştigătoarea grupei, Irlanda de Nord. Printre cele mai importante rezultate ale "tricolorilor" au fost: victoria cu 0-1, în deplasare, contra Greciei, din septembrie 2014; victoria cu 0-2 din Helsinki, în octombrie 2014 şi victoria cu 2-0 contra Irlandei de Nord de pe Arena Naţională, din noiembrie 2014, datorată dublei lui Paul Papp.

Treisprezece dintre cele şaisprezece echipe care s-au calificat la EURO 2012 au repetat performanţa şi în 2016. Printre acestea s-au aflat Spania, deţinătoarea trofeului şi Germania, care a ajuns la a douăsprezecea calificare consecutivă la turneul final şi care venea din postura de campioană mondială. România, Turcia, Austria şi Elveţia au revenit la turneul final după ce absentaseră la ediţia precedentă. Ungaria a reuşit să se califice după o pauză de 44 de ani. În premieră, la turneul final au jucat selecţionatele Albaniei, Islandei, Irlandei de Nord, Slovaciei şi Ţării Galilor.

Cele 24 de echipe naţionale au fost împărţite în şase grupe: Grupa A - Franţa, România, Albania şi Elveţia; Grupa B - Anglia, Rusia, Ţara Galilor şi Slovacia; Grupa C - Germania, Ucraina, Polonia şi Irlanda de Nord; Grupa D - Spania, Cehia, Turcia, Croaţia; Grupa E - Belgia, Italia, Irlanda, Suedia; Grupa F - Portugalia, Islanda, Austria, Ungaria.

Primele două echipe din fiecare grupă se calificau automat în optimi, alături de patru dintre cele mai bine situate echipe de pe locurile trei.

Cele zece stadioane care au găzduit meciurile turneului final au fost: Stade de France şi Parc des Princes din Paris; Stade Velodrome (Marsilia); Parc Olympique (Lyon); Stade Pierre-Mauroy (Lille); Nouveau Stade de Bordeaux; Stade Geoffroy-Guichard (Saint-Etienne); Stade Bollaert-Delelis (Lens); Stade de Nice (Nisa) şi Stadium Municipal (Toulouse).

Arbitrul român Ovidiu Haţegan a condus de la centru două partide din faza grupelor: Polonia - Irlanda de Nord şi Italia - Irlanda.

Reprezentativa ţării noastre nu a depăşit faza grupelor, obţinând un singur punct, în disputa cu Elveţia şi fiind învinsă, surprinzător, de Albania, cu 0-1.

Cel mai categoric scor al optimilor a fost cel din partida Ungaria - Belgia, câştigat de "diavolii roşii" cu 0-4. Marea surpriză a optimilor a fost provocată de Islanda, care a eliminat Anglia cu scorul de 1-2.

În sferturi, Portugalia a trecut de Polonia la loviturile de departajare, Ţara Galilor a câştigat în faţa Belgiei cu 3-1, Germania a trecut de Italia la penalty-uri iar Franţa a spulberat ambiţioasa echipă a Islandei cu 5-2.

În prima semifinală, programată la 6 iulie, în Lyon, s-au întâlnit Portugalia şi Ţara Galilor. Ronaldo, în minutul 50 şi Nani, trei minute mai târziu, au stabilit scorul final: 2-0 în favoarea lusitanilor.

În cea de-a doua semifinală, disputată la Marsilia, Germania a pierdut în faţa ţării gazdă în urma dublei semnată de Antoine Griezmann în minutele 45+2 şi 72.

Marea finală s-a desfăşurat la 10 iulie, pe Stade de France, în faţa a aproape 76 de mii de spectatori, conform uefa.com. Portugalia a învins Franţa prin golul marcat de rezerva Eder în minutul 109 al prelungirilor. A fost prima finală de EURO în care nu s-a înscris niciun gol la capătul celor 90 de minute regulamentare.

Astfel, Portugalia a devenit cea de-a zecea echipă deţinătoare a unui trofeu suprem în Europa. Trecuseră 12 ani de la finala pierdută, pe teren propriu, în faţa Greciei. De cealaltă parte, Franţa devenea a doua echipă a unei ţări gazdă care pierdea o finală de Campionat European.

În cele 51 de meciuri ale turneului final, s-a înscris de 108 ori.

Golgheterul competiţiei a fost francezul Antoine Griezmann, cu şase goluri, urmat de portughezul Cristiano Ronaldo cu trei reuşite şi de francezul Olivier Giroud cu trei, potrivit uefa.com. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Mariana Zbora-Ciurel)