Ortodoxe
Sf. Proroc Zaharia şi Dreapta Elisabeta, părinţii Sf. Ioan Botezătorul

Greco-catolice
Sf. pf. Zaharia, tatăl Înaintemergătorului

Romano-catolice
Sf. Tereza de Calcutta, călug.


Sfântul Prooroc Zaharia şi Dreapta Elisabeta, părinţii Sfântului Proroc Ioan Botezătorul, sunt pomeniţi în calendarul creştin ortodox la 5 septembrie.

Sfântul Proroc Zaharia era din Ierusalim, fiu al lui Iuda preotul, numit şi Varahia. Era căsătorit cu Elisabeta, sora Sfintei Ana, mama Prea Sfintei Născătoare de Dumnezeu. Au fost amândoi drepţi înaintea lui Dumnezeu, iar dovada vieţii celei cinstite este fiul lor, Sfântul Proroc Ioan Botezătorul, considerat cel mai mare om născut din femeie (Matei 11, 11).

Naşterea Sfântului Proroc Ioan ilustrează cele spuse de Sfântul Apostol Petru în Epistola către Romani: "Iar dacă este pârga (de făină) sfântă, şi frământătura este sfântă; şi dacă rădăcina este sfântă, şi ramurile sunt" (11, 16).

Când s-a născut Iisus Hristos în Betleem, venind magii de la răsărit au făcut cunoscută naşterea Sa regelui Iudeii, Irod Idumeul. Atunci Irod, cel care a dispus uciderea celor 14.000 de prunci, trimiţând ostaşi în Betleem, ca să ucidă copiii, şi-a adus aminte şi de Ioan, fiul lui Zaharia, de care ştia bine, căci auzise de toate cele întâmplate în vremea naşterii acestuia. Căci Sfântul Proroc Ioan Botezătorul se născuse prin vestire îngerească din părinţi bătrâni, mult trecuţi de vârsta la care acest lucru se poate întâmpla în chip firesc. Şi faptul acesta era cunoscut în toată Iudeea.

Sfântul Zaharia era atunci în Ierusalim, slujind după obicei în biserică, în rândul săptămânii sale. La el s-au dus soldaţii pentru a lua pruncul şi al ucide, dar negăsind copilul l-au ucis pe proroc. Junghiindu-l între templu şi altar, sângele său s-a făcut ca piatra spre osândirea ucigaşilor.

Elisabeta, mama Sfântului Proroc Ioan Botezătorul şi Înaintemergătorul Domnului, acoperindu-se de Dumnezeu, s-a ascuns cu pruncul într-o peşteră, aici curgea un izvor şi a crescut un finic (curmal) deasupra peşterii, plin de fructe. Când era vreme de mâncare, se apleca pomul acela, dându-şi spre mâncare rodul său, apoi iar se ridica în sus.

După patruzeci de zile de la uciderea Sfântului Proroc Zaharia, Sfânta Elisabeta şi-a dat sfârşitul în această peşteră. Iar Sfântul Ioan a fost hrănit de un înger, care l-a păzit în pustie până în ziua în care s-a făcut cunoscut poporului israelit pe care l-a chemat la pocăinţă. (sursă: vol. "Vieţile Sfinţilor") AGERPRES/ (Documentare - Mariana Zbora-Ciurel; editor: Irina Andreea Cristea)