"Roşu şi negru" ("Le Rouge et le Noir") este un roman psihologic şi istoric, în două volume, semnat de scriitorul francez Stendhal (pseudonimul lui Marie-Henri Beyle, 1783-1842).

Cartea are subtitlul "O cronică a secolului al XIX-lea" şi a fost publicată în 1831.

Poate fi considerat şi un bildungsroman, căci prezintă procesul de formare al protagonistului, Julien Sorel. Acesta este fiul unui tăietor de lemne, inteligent, ambiţios, bun cunoscător al limbii latine, dornic să-şi depăşească modesta condiţie socială şi gata să facă orice pentru a-şi atinge scopul.

În general, cele două căi de a accede pe scara socială în epocă erau să îmbraci haina preoţească, simbolizată de culoarea neagră, ori uniforma militară, reprezentată de roşu. Evenimentele au loc în Franţa anilor 1826-1831, deci în mare parte în perioada Restauraţiei dinastiei Bourbon, când pentru un om cu origini modeste era dificil să se evidenţieze în armată. Astfel, Julien alege negrul, optând pentru teologie.

Urmează un convingător şi detaliat portret psihologic al eroului, gata atât de a depune eforturi, sincere, susţinute, pentru a se face remarcat, dar şi capabil de a manipula cu cinism şi viclenie personajele influente cu care intră în contact, pentru a-şi atinge scopurile egoiste.

Două dintre aceste personaje sunt doamna de Renal, femeie măritată, şi Mathilda, fiica marchizului de la Mole. Ambele femei reprezintă pentru Julien posibilităţi de a-şi asigura un trai sigur din punct de vedere material şi al prestigiului. Julien întâi o seduce pe doamna de Renal, însă cei doi sunt forţaţi de circumstanţele sociale să abandoneze relaţia. Cu Mathilda, lucrurile stau mai simplu pentru, deja, versatul Julien.

Julien se află la un pas de fi înnobilat, prin căsătorie, cu fiica marchizului, însă o scrisoare "otrăvită", venită din partea doamnei de Renal, încă îndrăgostită de Julien, îi dă peste cap planurile. Într-un moment de nebunie, acesta încearcă să o ucidă pe doamna de Renal, fapt care îi va aduce condamnarea la moarte.

"Roşu şi negru" este şi o nuanţată frescă a Franţei din primele decenii ale secolului al XIX-lea, personajele din jurul protagonistului reprezentând moduri de gândire, obiceiuri şi prejudecăţi ale aristocraţiei vremii. Deseori, Stendhal satirizează materialismul şi ipocrizia clasei "superioare".

"Roşu şi negru" a inspirat numeroase adaptări cinematografice, mai mult sau mai puţin fidele cărţii. Prima sa ecranizare este considerată "Curierul secret" ("Der geheime Kurier"), un film mut din 1928 al regizorului Gennaro Righelli, urmat de "Curierul regelui", o continuare din 1947 realizată de acelaşi cineast.

Un film apreciat de public şi critică a fost cel din 1954, care a păstrat titlul romanului. A fost regizat de Claude Autant-Lara şi, în 1955, a obţinut Premiul Sindicatului Francez al Criticilor de Cinema, potrivit imdb.com.

În 1993, a debutat, la BBC TV, mini-seria "Scarlet and Black", conform bbc.co.uk. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Doina Lecea, editor online: Adrian Dădârlat)