În fiecare an, la data de 12 iunie, este marcată Ziua mondială împotriva exploatării prin muncă a copiilor.

Prin exploatarea prin muncă a copiilor se înţelege, potrivit site-ului oficial al Organizaţiei Naţiunilor Unite, www.un.org, munca prestată în detrimentul copiilor şi, totodată, punerea acestora în pericol, prin încălcarea legislaţiei naţionale şi internaţionale. Copiii sunt, astfel, fie privaţi de dreptul la educaţie, fie nevoiţi să-şi asume ambele sarcini, cea a educaţiei şi a muncii. Pe lângă faptul că nu merg la şcoală, copiii exploataţi prin muncă au foarte puţin timp la dispoziţie să se joace sau poate chiar deloc, iar mulţi dintre ei nu primesc nici hrană sau îngrijire corespunzătoare, fiindu-le refuzat, practic, dreptul la copilărie. Peste 50% dintre ei sunt expuşi celor mai grave forme de exploatare prin muncă, cum ar fi medii periculoase, sclavia sau alte forme de muncă forţată, activităţi ilicite, precum traficul de droguri sau prostituţia, dar şi implicarea în conflicte armate, notează site-ul ONU.

Instituită de Organizaţia Internaţională a Muncii în anul 2002, Ziua mondială împotriva exploatării prin muncă a copiilor are scopul de a atrage atenţia asupra dimensiunii acestui fenomen şi asupra măsurilor care trebuie luate pentru a elimina această practică. An de an, această zi aduce laolaltă guverne, angajatori şi organizaţii sindicale, societăţi civile, precum şi milioane de oameni din întreaga lume, pentru a evidenţia situaţia copiilor exploataţi prin muncă şi pentru a propune măsuri ce pot fi adoptate pentru protejarea acestora.

Eliminarea oricărei forme de muncă în rândul copiilor, până în 2025, se regăseşte printre obiectivele prezente pe Agenda 2030 pentru Dezvoltare Durabilă, adoptată la summit-ul ONU din septembrie 2015. Mai exact, la punctul 8.7, se solicită ''adoptarea unor măsuri imediate şi eficiente pentru desfiinţarea muncii forţate, pentru a pune capăt sclaviei moderne şi traficului uman şi pentru a garanta interzicerea şi eliminarea celor mai grave forme de exploatare prin muncă a copiilor, inclusiv recrutarea şi folosirea lor în conflicte armate, iar până în 2025 - desfiinţarea oricărei forme de exploatare prin muncă a copiilor''.

Tema pe anul 2019 atrage atenţia asupra numărului mare de copii care sunt folosiţi la muncile agricole. Copiii nu trebuie să lucreze pe câmp, ci să-şi construiască propriile vise, amintesc organizatorii, prin intermediul sloganului sub care se desfăşoară manifestările de anul acesta: ''Children shouldn't work in fields, but on dreams!''. Potrivit datelor prezentate pe site-ul menţionat anterior, 152 de milioane de copii sunt exploataţi prin muncă şi, cu toate că acest fenomen este întâlnit în aproape toate sectoarele de activitate, şapte din zece copii sunt folosiţi în agricultură.

În 2019, Organizaţia Internaţională a Muncii (OIM) sărbătoreşte 100 de ani de când militează pentru dreptate socială şi promovează munca decentă. Încă de la fondarea sa, în anul 1919, OIM şi-a stabilit ca principal obiectiv eliminarea exploatării prin muncă a copiilor. OIM a adoptat şi supraveghează standardele de muncă ce includ conceptul de vârstă minimă de angajare sau de muncă. În acest sens, Convenţia nr. 138 din anul 1973 prevede ca vârsta minimă de angajare să nu fie mai mică decât vârsta la care se încheie învăţământul obligatoriu. Adoptarea Convenţiei nr. 182 din 1999, de la care se împlinesc anul acesta 20 de ani, a consolidat acordul general cu privire la eliminarea exploatării prin muncă a copiilor. Astfel, cu prilejul acestei zile, se face apel ca toate statele lumii să ratifice şi să implementeze cele două Convenţii, precum şi Protocolul adoptat la Conferinţa Internaţională a Muncii din 2014 (ce vine să completeze Convenţia privind munca forţată adoptată în 1930), care protejează atât adulţii cât şi copiii.

Avantajele obţinute în urma eliminării muncii în rândul copiilor sunt foarte mari. Copiii, eliberaţi de povara muncii, pot beneficia de dreptul la educaţie, la petrecerea timpului liber şi la o dezvoltare sănătoasă, oferind, la rândul lor, o bază solidă pentru dezvoltarea economică şi socială, pentru stoparea sărăciei şi respectarea drepturilor omului. AGERPRES/(Documentare-Andreea Onogea; editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Andreea Lăzăroiu)