Cecil Percival Taylor s-a născut la 25 martie 1929, în Long Island City, Queens, tatăl său, Percy, fiind originar din Carolina de Nord. În copilărie şi-a venerat mama, Almeida Ragland, artistă şi dansatoare, pentru standardele ei înalte şi educaţia sa, vorbea franceza şi germana. Ea l-a dus să-i vadă pe actorul şi dansator, celebru la vremea respectivă, Bill Bojangles Robinson, şi pe renumita cântăreaţă Ella Fitzgerald şi i-a sugerat să-l citească pe Schopenhauer, potrivit www.nytimes.com. Tot ea l-a încurajat să studieze pianul.

A studiat pianul la Colegiul de Muzică din New York şi mai târziu a urmat Conservatorul New England din Boston.

Intrarea sa pe scena de jazz din New York, în 1950, a fost mai puţin satisfăcătoare. Refuzând să facă compromisuri, preferând improvizaţiile şi stilul "free-form", care era încă în fază incipientă în lumea jazzului, Taylor s-a dovedit a fi nevoit să lucreze ca bucătar, ca distribuitor de cafea şi vânzător de discuri până să îşi atingă scopurile.

Taylor a surprins lumea muzicală, în 1956, cu albumul său de debut "Jazz Advance", în care alterna acorduri evident discordante cu ritmuri furtunoase. A înregistrat un album cu un cvartet cu care a susţinut interpretări la Festivalul de Jazz de la Newport în anul următor.

În următorul său album, "Looking Ahead!", în 1958, Taylor a cântat cu un grup care l-a inclus şi pe legendarul saxofonist John Coltrane, potrivit www.reuters.com

Alături de saxofonistul Ornette Coleman, Cecil Taylor a făcut cunoscut lumii "free jazz-ul", un stil muzical creat la sfârşitul anilor '50, care a eliberat improvizaţiile de constrângerile armonice. Ulterior, artistul a predat ocazional în universităţi americane, iar înregistrările sale au devenit populare, atât în Europa, cât şi în Japonia.

Printre locurile notabile ale spectacolelor sale au fost Casa Albă, în perioada preşedintelui Jimmy Carter, Berlinul de Est şi de Vest, în 1988.

Taylor a scris muzică, a condus trupe şi a cântat în nenumărate cluburi de noapte şi la festivaluri de muzică într-o cariere care s-a desfăşurat pe parcursul a şase decenii. Pianistul american Cecil Taylor, unul dintre cei mai importanţi creatori moderni de jazz, a decedat la vârsta de 89 de ani, la 5 aprilie 2018, în Brooklyn, New York. AGERPRES/(Documentare - Daniela Dumitrescu, editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Adrian Dădârlat)