Regizor de teatru şi scriitor, Aureliu Manea s-a născut la 4 februarie 1945, la Bucureşti, potrivit http://primariaturda.ro.

A absolvit în 1968, cursurile de regie ale Institutului de Artă Teatrală şi Cinematografie ''I. L. Caragiale'' din Bucureşti, clasa lui Radu Penciulescu. A debutat, în acelaşi an, cu piesa ''Rosmersholm'' de Ibsen pe scena Teatrului Naţional din Sibiu.

Regizorul a colaborat cu multe teatre din ţară: Teatrul Naţional din Timişoara, Teatrul Municipal din Ploieşti, Teatrul Naţional din Cluj, Teatrul de Stat din Turda, Teatrul Tineretului din Piatra Neamţ ş.a.

Dintre spectacolele sale de referinţă amintim: ''Anotimpurile'' de Arnold Wesker, ''Philoctet'' de Sofocle, ''Britannicus'' de Racine, ''Macbeth'' şi ''A douăsprezecea noapte'' de W. Shakespeare, ''Pescăruşul'' de A. P. Cehov, ''O noapte furtunoasă'' şi ''Conul Leonida faţă cu reacţiunea'' de I. L. Caragiale, ''O sărbătoare princiară'' şi ''Sub clar de lună'' de Theodor Mazilu, potrivit http://primariaturda.ro.

Din motive de sănătate, în 1991, s-a retras din viaţa teatrală, potrivit http://primariaturda.ro/.

În 2012, ''Scrisorile portugheze ale Marianei Alcoforado'', ultimul spectacol pus în scenă de cel considerat ''vizionarul generaţiei sale'', a fost produs de sora sa Viorica Samson Manea şi prezentat la Teatrul Metropolis din Bucureşti, potrivit www.teatrulnationalcluj.ro. Acelaşi site aminteşte faptul că Viorica Samson Manea a produs, în 2011, filmul de scurtmetraj ''The Breakdown'' (''Prăbuşirea''), după un scenariu de Aureliu Manea, în regia lui Gheorghe Preda. Filmul a fost prezentat, în 2012, la Festivalul Filmului Mediteranean din Montpellier, Franţa.

A scris câteva volume despre teatru: ''Energiile spectacolului'' (Editura Dacia, 1983), ''Spectacole imaginare'' (Editura Dacia, 1986), ''Confesiuni'' şi ''Texte regăsite. Sfârşitul lumii va fi un clip'' apărut sub îngrijirea Vioricăi Samson Manea (2012, Editura ''Casa Cărţii de Ştiinţă'' din Cluj-Napoca), în care sunt cuprinse singurele piese de teatru scrise de regizor - "Penelopa rămâne îngândurată", "Repetiţia de teatru" şi "Zâna de la răsărit". Cele trei piese de teatru au fost montate la Teatrul Naţional din Cluj în 2013, sub titlul ''Trilogia Aureliu Manea'', în regia lui Gábor Tompa, potrivit www.teatrulnationalcluj.ro.

În 1994 i s-a acordat Premiul UNITER pentru întreaga activitate, notează www.uniter.ro.

I-au fost dedicate volumele ''El, vizionarul: Aureliu Manea'', publicat la iniţiativa criticului de teatru Florica Ichim (2000, Fundaţia Culturală Camil Petrescu) şi ''Aureliu Manea. Eseu despre un Regizor'' de Justin Ceuca (2007, Editura - Casa Cărţii de Ştiinţă - Cluj-Napoca).

Regizorul Aureliu Manea a murit la 13 martie 2014. În acelaşi an, Teatrul Municipal Turda a fost redenumit - Teatrul ''Aureliu Manea'' Turda - un omagiu adus valorii personalităţii teatrale a lui Aureliu Manea, pentru memorabilele spectacole montate pe scena turdeană.

Tot în 2014, Viorica Samson Manea a creat la Teatrul Naţional Cluj-Napoca, Premiul ''Aureliu Manea'' pentru cel mai bun regizor, oferindu-l în fiecare an, în cadrul Galei Premiilor TNC găzduite de Festivalul Întâlnirile Internaţionale de la Cluj, potrivit www.teatrulnationalcluj.ro. AGERPRES/(Documentare - Irina Andreea Cristea; editor: Marina Bădulescu, editor online: Ady Ivaşcu)