În fiecare an la data de 1 martie este marcată Ziua mondială a protecţiei civile, care a fost instituită printr-o decizie a Adunării Generale a Organizaţiei Internaţionale a Protecţiei Civile în anul 1990. La 1 martie 1972 a intrat în vigoare Constituţia Organizaţiei Internaţionale a Protecţiei Civile (International Civil Defence Organisation, ICDO).

Marcarea acestei zile are ca scop aducerea în atenţia opiniei publice mondiale a importanţei vitale a protecţiei civile şi sensibilizarea cu privire la pregătirea şi măsurile de prevenire şi de auto-protecţie în caz de accidente sau dezastre. Totodată, cu acest prilej se aduce un tribut eforturilor, sacrificiilor şi realizărilor tuturor serviciilor naţionale responsabile cu lupta împotriva dezastrelor.

În 2019 tema pentru celebrarea Zilei mondiale a protecţiei civile este ''Siguranţa copiilor, responsabilitatea noastră'', conform site-ului www.icdo.org.

În ultimii ani, lumea a fost lovită de numeroase dezastre naturale şi dezastre provocate de om. În prezent, observând consecinţele catastrofale ale războaielor şi ale stagnării economice, se poate spune că dezastrele provocate de om sunt mai extinse şi au consecinţe mult mai vaste. Din păcate, astfel de conflicte şi instabilităţi au un efect incomensurabil asupra sănătăţii şi vieţii oamenilor şi în mod special asupra sănătăţii şi vieţii copiilor, arată secretarul general interimar al ICDO, Belkacem El-Ketroussi, în mesajul său cu ocazia Zilei mondiale a protecţiei civile.

Viaţa şi demnitatea fiinţelor umane trebuie să fie întotdeauna conservate şi protejate, iar viaţa şi siguranţa copiilor trebuie să ocupe primul loc în preocupările noastre. Este deci regretabilă constatarea că cei care plătesc cel mai greu tribut pentru instabilitate şi insecuritate sunt copiii, mai mult decât orice alt grup de vârstă dintr-o societate. Este responsabilitatea comunităţii internaţionale să tragă un semnal de alarmă atunci când cele mai recente statistici indică o creştere total nejustificată şi uneori majoritară a numărului de copii mici în bilanţul morţilor şi răniţilor victime ale războaielor şi dezastrelor naturale, mai menţionează Belkacem El-Ketroussi în legătură cu tema Zilei mondiale a protecţiei civile în 2019.

Organizaţia Internaţională a Protecţiei Civile este o organizaţie interguvernamentală al cărei obiectiv este de a contribui la dezvoltarea de către state a structurilor care asigură protecţia şi asistenţa populaţiei, precum şi protejarea bunurilor şi a mediului în caz de dezastre naturale sau provocate de om. Organizaţie are, de asemenea, ca misiune încurajarea cooperării şi solidarităţii reciproce între structurile naţionale de protecţie civilă ale statelor membre. Sediul organizaţiei se află la Geneva.

Originile organizaţiei datează din 1931, anul în care generalul George Saint-Paul, medic chirurg, a înfiinţat, la Paris, asociaţia "Lieux de Geneva" (''Zonele Geneva''). Generalul George Saint-Paul rămăsese profund marcat de atrocităţile şi cruzimea de pe urma cărora populaţia a suferit în Primul Război Mondial. Ca atare, el a avut ideea creării de zone de siguranţă sau zone neutre, unde populaţia civilă, şi în mod special femeile, copiii, bătrânii şi infirmii să poată găsi un refugiu pe timp de război. În 1937, la cererea generalului Saint-Paul, Asociaţia internaţională a zonelor Geneva ("Lieux de Geneve International Association") a fost transferată la Geneva şi a devenit ''Asociaţia internaţională pentru protecţia populaţiei civile şi a clădirilor istorice în vreme de război''.

La Conferinţa Internaţională din 1954 de la Berlin privind problema protecţiei populaţiei civile în timp de război s-a pus în dezbare necesitatea creării şi recunoaşterii zonelor neutre şi a oraşelor deschise. Această întâlnire a rămas cunoscută, ulterior, sub numele de "Prima Conferinţă Mondială de Apărare Civilă". Începând cu anii '60, organizaţia şi-a lărgit preocupările, incluzând, pe lângă protecţia populaţiei pe timp de război, şi protecţia pe timp de pace, în cazul producerii dezastrelor naturale şi tehnologice.

În România, actul de naştere al Protecţiei Civile este considerat Înaltul Decret Regal nr. 468 din 28 februarie 1933, care aproba Regulamentul Apărării Pasive Contra Atacurilor Aeriene. Prin acesta s-a stabilit că ''Apărarea Pasivă este pregătită şi pusă în aplicare pe întregul teritoriu de Ministerul de Interne, prin Comisia Superioară de Apărare Pasivă''. Astfel, în România, Ziua protecţiei civile se sărbătoreşte la data de 28 februarie. Aceasta prilejuieşte o serie de manifestări la nivel naţional: colocvii, conferinţe, dezbateri radiofonice şi televizate, manifestări de genul ''Ziua porţilor deschise'', exerciţii de prevenire şi de simulare a dezastrelor. AGERPRES/(Documentare - Ruxandra Bratu, Daniela Dumitrescu; editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Daniela Juncu)