"Insula Doctorului Moreau" ("The Island of Doctor Moreau") este un roman ştiinţifico-fantastic scris de autorul englez H. G. Wells (1866-1946).

Publicată în 1896, cartea abordează teme filosofice şi ştiinţifice, unele relevante în contextul cultural al epocii, altele care rămân de actualitate. Printre acestea se numără problema experimentării pe animale, limitele până la care omul are dreptul să intervină în cursul firesc al naturii, responsabilitatea omului faţă de fiinţele non-umane, identitatea umană.

Acţiunea este povestită din perspectiva personajului Edward Prendick, care naufragiază în apropierea unei insule izolate din sudul Oceanului Pacific. Este salvat de un om pe nume Montgomery, însoţit de o fiinţă ciudată, M'ling. Montgomery se învoieşte să îl cazeze pe Prendick pe insulă, în apropierea unor construcţii îngrădite. Pe parcurs, aflăm ca insula îi aparţine lui Moreau, un cercetător englez care fusese îndepărtat de comunitatea ştiinţifică britanică din cauza experimentelor sale oribile, ce presupuneau vivisecţie. Moreau nu a renunţat la ideile lui de a accelera sau schimba artificial procesul evolutiv, creând, chirurgical, fiinţe hibride om-animal. Astfel, Prendick avea să descopere pe insulă tot felul de oameni-animale precum oameni-maimuţă sau omul-leopard, dar şi fiinţe precum hiena-porc.

Acestor creaturi bizare Moreau le impune un set de reguli, care interziceau aspecte ale comportamentului animal. De pildă, nu erau permise devorarea unui alt animal sau umblatul în patru labe. Inevitabil, însă, fiinţele hibride reveneau la comportamentele tipice animalelor. Într-un final, lucrurile se precipită, Moreau este ucis de una dintre creaturile sale şi laboratoarele sale sunt incendiate. Prendick reuşeşte să revină în Anglia unde, pentru a-şi găsi pacea, se retrage în singurătate.

Întâmplător sau nu, după doi ani de la apariţia romanului semnat de Wells, a luat naştere Uniunea Britanică pentru Abolirea Vivisecţiei, care continuă să activeze împotriva supunerii animalelor la tratamente crude.

Prima ecranizare a cărţii datează din 1913. Dintre cele care au urmat, se remarcă filmul din 1932, intitulat "Insula sufletelor pierdute", cu Charles Laughton şi Bela Lugosi în distribuţie, apoi cel din 1977, cu Burt Lancaster şi, cel mai recent, din 1996, cu Marlon Brando şi Val Kilmer în rolurile principale, conform www.imdb.com. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Ruxandra Bratu, editor online: Anda Badea)