Un grup de presiune de pe o insulă importantă pentru industria de ecoturism din Europa depune eforturi pentru a salva arborii dintr-o specie îndrăgită, pe care autorităţile intenţionează să-i taie, în cadrul unui program de înfrumuseţare urbanistică, informează Reuters.

Opozanţii demersului de pe insula La Gomera din arhipelagul Canare spun că demersul este o atrocitate, iar sâmbătă vor organiza o acţiune de protest. Petiţia iniţiată pentru oprirea tăierii copacilor-flacără, ale căror flori de un roşu strălucitor îi transformă într-un magnet pentru turişti, a strâns peste 1.200 de semnături.

Copacii au oferit timp de decenii umbră pe străzile din San Sebastian, punctul de sosire pe insulă a numeroşi vizitatori, dar se numără printre zecile de arbori doborâţi în ultimele săptămâni din ordinul primarului Angelica Padilla, care a fost realeasă în luna mai.

''Planul de înfrunuseţare'' al oraşului, susţinut de Grupul socialist Gomera, formaţiune politică aflată la guvernare în această insulă, presupune înlocuirea arborilor maturi, din specii non-native - considerate invazive şi care includ totodată varietăţi de ficus - cu specii indigene.

Biroul lui Padilla nu a răspuns unei solicitări din partea Reuters pentru comentarii.

Ea a declarat pentru televiziunea din arhipelag, potrivit unui clip publicat joi pe Facebook, că toţi copacii-flacără din oraş, ''foarte agresivi'', vor fi tăiaţi pentru îmbunătăţirea accesului pietonilor şi pentru a împiedica ca rădăcinile acestora să avarieze conductele de apă.

Ventura del Carmen Rodriguez, purtătoarea de cuvânt a oraşului din partea principalului partid de opoziţie, Partidul Socialist (PSOE), a etichetat tăierea drept ''o atrocitate'', numind-o ''aberantă''.

''Ne confruntăm cu schimbările climatice şi încercăm să creăm un San Sebastian verde. Nu înţeleg'', a declarat ea pentru Reuters.

Cunoscută pentru peisajele uimitoare şi pentru pădurea de dafini inclusă în patrimoniul UNESCO, La Gomera a înregistrat cea mai călduroasă primăvară din ultimele decenii. În iunie 2022, autorităţile locale au declarat stare de urgenţă din cauza penuriei de apă. Vara aceasta, asupra Insulelor Canare s-au abătut mai multe valuri de caniculă.

Purtătorul de cuvânt al grupului de presiune, Javier Sanchez, a afirmat că tăierile ''absurde'' au lipsit oraşul de umbra mult râvnită, precum şi de surse de oxigen, iar copacii nativi şi cei importaţi ''coexistă de mulţi ani'' aici.

''Copacii-flacără sunt plantaţi de peste un secol în Insulele Canare şi sunt îndrăgiţi pentru că oferă multă umbră vara şi flori frumoase'', a spus el.

Laura Concepcion, biolog la World Biosphere Reserve din insula învecinată La Palma, a spus că arborii-flacără nu pot fi consideraţi o specie agresivă.

''Nu sunt invazivi ca alte plante ornamentale'', a spus ea, adăugând că rădăcinile puternice de suprafaţă ar putea, dacă nu sunt gestionate corespunzător, să provoace probleme în mediile urbane.

Rodriguez a recunoscut că rădăcinile copacilor-flacără din San Sebastian interferează cu conductele şi deformează pavajul în anumite locuri. ''Dar soluţia nu este tăierea arborilor'', a spus ea. ''Ci tăierea rădăcinilor, îmbunătăţirea pavajului, iar copacii lăsaţi să crească, protejând şi conductele în acelaşi timp''. AGERPRES/(AS-autor: Simona Tatu, editor: Dana Purgaru, editor online: Andreea Lãzãroiu)