Ortodoxe
Sf. Mare Mc. Teodor Stratilat; Sf. Proroc Zaharia

Greco-catolice
Sf. m. Teodor Stratilat; Sf. pf. Zaharia

Romano-catolice
Ss. Ieronim Emiliani, călug.; Iosefina Bakhita, fc.; Fer. Speranța a lui Isus, călug.


Sfântul Mare Mucenic Teodor Stratilat este pomenit în calendarul creștin ortodox în ziua de 8 februarie.

A trăit în timpul lui Liciniu (308-321), unul din împărații romani care au declanșat persecuții sângeroase împotriva creștinilor.

Liciniu a declanșat persecuția creștinilor între anii 320 și 324. Au suferit în acest timp cei 40 de mucenici care au înghețat noaptea, în lacul Sevastia și alții.

'El a ucis pe cei 40 de mucenici în Sevastia și 45 de ostași în Nicopolia Armeniei, cum și pe Sfântul Andrian, fiul împăratului Prov. Asemenea și pe cei 70 de aleși ostași și boieri din palatul său și pe cei 300 de bărbați din Macedonia. Apoi, văzând preanelegiuitul că o mulțime fără de număr defăima poruncile sale păgânești și se ofereau bucuroși morții pentru dreapta credință, a poruncit să caute pe cei mai însemnați și mai cinstiți dintre creștini, câți erau prin cetăți și prin cetele ostașilor. Numai pe aceia îi silea la închinarea la idoli, nebăgând în seamă mulțimea cea de obște a credincioșilor, dar nădăjduind ca, prin frică, să silească pe toți cei ce erau sub stăpânirea lui'. (Viețile Sfinților)

Pretutindeni erau căutați cu mare zel creștinii cunoscuți pentru credința lor, iar împăratul, care atunci era în Nicomidia, a fost înștiințat și despre Sfântul Teodor Stratilat, un tânăr comandant, că este creștin și pe mulți îi întorcea la Hristos.

Sfântului Teodor i se încredințase spre guvernare cetatea Heracleea, lângă Marea Neagră.

S-a aflat atunci despre Teodor că se îndepărtase de cinstirea zeilor, mai mult decât atât propovăduia credința în Hristos și îi îndemna pe toți să se lepede de închinarea la idoli. Pentru purtarea acestui tânăr demnitar, împăratul s-a mâhnit mult și a trimis trupe să fie adus în Nicomidia, unde se afla, hotărât să-l cerceteze el însuși.

Numai că Teodor a dorit să mărturisească credința creștină în cetatea sa, ca acel loc să fie sfințit cu sângele său vărsat pentru Hristos. Iar prin mărturisirea și bărbăteasca sa nevoință să întărească și pe alții în sfânta credință. Așa că l-a chemat el însuși pe împărat, împreună cu toată curtea sa, în cetatea de la Marea Neagră, iar în suita lor să aducă și statuile cele mari ale zeilor, pentru ca 'să întărești dreapta credință către zei, aducându-le jertfă cu noi, înaintea a tot poporul. Pentru că, văzându-ne poporul că ne închinăm zeilor celor mari, toți ne vor urma și se vor întări în părinteasca credință'. (Viețile Sfinților)

Liciniu, bucuros de nesperata întoarcere a voievodului său, a mers în Heracleea.

Tânărul comandant, auzind că suita împărătească se apropie de cetate, 'a intrat în camera sa de rugăciune, cea mai din lăuntru și s-a rugat cu plângere, zicând: 'Doamne Dumnezeule atotputernic, Care nu părăsești pe toți cei ce nădăjduiesc în Tine și îi aperi, fii milostiv și mă păzește de înșelăciunea vrăjmașului, prin a Ta apărare, ca să nu cad înaintea potrivnicilor mei și să nu se bucure vrăjmașul meu de mine. Fii cu mine, Mântuitorule, în nevoința mea în care doresc să intru, pentru numele Tău cel sfânt. Tu mă întărește, ca să rabd pentru Tine cu bărbăție, până la sânge și să-mi pun sufletul pentru dragostea Ta, precum și Tu, iubindu-ne, Ți-ai dat pe cruce sufletul pentru noi''. (Viețile Sfinților)

Așa rugându-se, Sfântul Teodor cu lacrimi și-a spălat fața, apoi, îmbrăcându-se luminos, a ieșit cu oastea sa și cu cetățenii în întâmpinarea împăratului, care primind cu mare dragoste pe Sfântul Teodor, l-a sărutat și i-a zis: 'Bucură-te și tu, preafrumosule tânăr, viteazule ostaș, slăvitule Stratilat, luminatule ca soarele, păzitorule înțelept al legilor părintești, vrednicule de diademă, pentru că ți se cade să fii împărat după mine'. (Viețile Sfinților)

'Și, vorbind amândoi multe lucruri vesele, au intrat în cetate cu timpane și trâmbițe, dănțuind și veselindu-se'. (Viețile Sfinților)

La cererea sa, Sfântul Teodor a primit îngăduința să ducă idolii de aur acasă la el, spre a-i cinsti, după datină.

Ajuns acasă, Sfântul Teodor a sfărâmat idolii în bucăți și i-a împărțit la săraci. Maxențiu sutașul a spus împăratului, că a văzut capul de aur al zeiței Artemida, zeița care-i fusese dată Sfântului Teodor, că acum era purtat de un sărac. Acesta, fiind întrebat, a mărturisit că l-a primit de la Teodor Stratilat.

Împăratul auzind de o faptă ca aceasta, a rămas mut de mânie. Deci, poruncind slujitorilor, Sfântul Teodor a fost prins și adus înaintea sa. Și, mărturisind el că toate cele spuse de sutaș sunt adevărate, a fost osândit la chinuri grele. A îndurat cu credință și cu bărbăție toate chinurile; și pătimind, neîncetat propovăduia credința în Hristos. Deci, împăratul, văzând că nu poate să-l întoarcă la zadarnica cinstire a idolilor, a poruncit să i se taie capul și, astfel, s-a săvârșit.

Sfintele sale moaște au fost îngropate în cetatea de naștere, Evhaita.


* Sfântul Proroc Zaharia este unul dintre prorocii mici ai Vechiului Testament.

Născut în robie, Zaharia, care se tâlcuiește pomenire a lui Dumnezeu, era preot când a venit din Babilon în Țara Sfântă.

A prorocit despre prădarea Ierusalimului, despre sfârșitul lui și despre începutul și sfârșitul neamurilor. Apoi despre surparea templului, până în sfârșit și despre încetarea prorocilor, a preoților iudei, a sâmbetelor și pentru îndoita judecată.

Prorocind și multe altele la sfârșit, a adormit în pace, la adânci bătrâneți. (surse: Viețile Sfinților - paginiortodoxe.tripod.com; Istoria Bisericească Universală, pr. prof. dr. Ioan Rămureanu, pr. prof. dr. Milan Șesan, pr. prof. dr. Teodor Bodogae, vol. I, 1987) AGERPRES/(Documentare - Mariana Zbora-Ciurel, editor: Cerasela Bădiță)