Brazilianul Gilberto Amaury "Giba" de Godoy Filho este unul dintre cei mai valoroşi jucători de volei în sală din toate timpurile şi, poate, cel mai premiat voleibalist din lume. Este, practic, o legendă a voleiului, potrivit site-ului https://volleyballpassion.com.

Are în bogatul său palmares trei medalii olimpice (aur la Atena 2004, argint la Beijing 2008 şi la Londra 2012), trei campionate mondiale (2002, 2006, 2010), precum şi opt medalii de aur în Liga Mondială (2001, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010), notează www.stadiumtalk.com.

De asemenea, cu naţionala Braziliei a câştigat 9 campionate ale Americii de Sud în 1995, 1997, 1999, 2001, 2003, 2005, 2007, 2009 şi 2011, trei trofee Cupa marilor campioni ("World Grand Champions Cup") în 1997, 2005 şi 2009, opt cupe "World League", una la Jocurile Pan Americane şi trei la Cupa Americii. În total, 30 de medalii de aur, 9 de argint şi 5 de bronz la toate competiţiile majore din voleiul mondial la nivel de naţională. De altfel, cu Giba în echipă, reprezentativa Braziliei a prins întotdeauna un loc pe podium la un turneu internaţional. Pentru ţara sa, Giba a jucat în 319 ori partide în perioada 1995-2012.

Giba s-a născut la 23 decembrie 1976 în Londrina, Paraná, Brazilia, conform www.volleyhall.org. Nu ar fi intrat niciodată în istoria sportului mondial dacă nu ar fi avut curajul să depăşească marile sale probleme de sănătate din copilărie. Giba a fost diagnosticat cu leucemie când avea doar şase luni. La vârsta de zece ani, a avut un accident grav de maşină care i-a afectat braţul stâng. Niciuna dintre aceste greutăţi nu l-a împiedicat însă să performeze în sport.

Cariera sportivă a lui Gilberto Amaury "Giba" de Godoy Filho, la nivel de club, a început în 1993 în cadrul clubului brazilian Curitibano pentru care a jucat un singur an. Până la retragerea sa în 2014, au urmat formaţii din Brazilia, Italia, Rusia, Argentina, Emiratele Arabe Unite şi Anglia: Cocamar, Tamoyo, Olympikus, ECUS/Suzano, Minas, 4 Turnuri Ferrara, Piemont, Iskra Odincovo, Pinheiros, Cimed, Bolívar, Funvic, Al-Nasr şi IBB Polonia Londra.

Aşa cum a luptat împotriva greutăţilor din copilărie, Giba a reuşit să depăşească constrângerile sale fizice de pe teren, compensând statura sa relativ mică, cu abilităţi fizice remarcabile. Ambiţia şi personalitatea energică ale lui Giba i-au atras pe fanii voleiului din întreaga lume.

După retragerea din activitatea competiţională, Giba a fost desemnat preşedinte al primei Comisii de Sportivi a Federaţiei Internaţionale de Volei (FIVB), comisie formată în 2016 pentru a ajuta la relaţia dintre jucători şi federaţie. Giba s-a implicat în misiuni umanitare, ajutând copiii care luptă cu leucemia. De asemenea, îi sprijină pe orfanii şi copiii care suferă şi de alte forme de cancer.

A primit numeroase distincţii individuale, printre care: cel mai bun jucător la diferite competiţii mondiale de volei (de şapte ori), premiul sportului olimpic brazilian (2006), premiul pentru cel mai bun serviciu în volei şi cel mai bun atacant (de trei ori), etc. A fost desemnat de Fox Sport, în 2015, Cel mai bun jucător de volei masculin al tuturor timpurilor. Pentru întreaga carieră, în 2018 a fost introdus în "International Volleyball Hall of Fame".

"În Brazilia spunem că fotbalul este o religie, dar voleiul este cel mai important sport", susţine Giba, citat de site-ul CIO, https://olympics.com.

A fost căsătorit cu Cristina Pîrv, o fostă jucătoare a echipei naţionale de volei a României, cu care are doi copii. AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Suzana Cristache Drăgan, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: Gilberto Amauri de Godoy Filho ( Giba )/Facebook