George Eastman este cel căruia i se datorează realizarea echipamentului fotografic, inventarea filmului şi a camerei Kodak, inventarea filmului transparent, care a făcut posibilă apariţia cinematografului şi fondarea Companiei Eastman-Kodak. Mezinul familiei Eastman, George s-a născut în localitatea Waterville, statul New York, la 12 iulie 1854, conform kodak.com.

La vârsta de 14 ani, a fost nevoit să renunţe la şcoală. Prima slujbă, de curier pentru o companie de asigurări, îi aducea 3 dolari pe săptămână. Hotărât să obţină un loc de muncă mai bun, tânărul Eastman îşi dedică serile studiului contabilităţii.

La 20 de ani, dar cu o experienţă de cinci ani în industria de asigurări, obţine o slujbă la Banca de Economii Rochester. Pasiunea pentru tehnica fotografică s-a născut dintr-o întâmplare: dorind să imortalizeze în imagini o excursie, a constatat că fotografia era nu atât o activitate plăcută, cât o corvoadă - un aparat incomod de mare, care necesita instalarea pe un stativ, a unor plăcuţe de sticlă, care trebuiau unse cu emulsie fotografică, precum şi diverse substanţe şi multe alte dispozitive.

Deşi n-a mai plecat în acea excursie, Eastman a început să fie preocupat de îmbunătăţirea tehnicii fotografice. A reuşit, în trei ani de muncă, să fabrice o emulsie fotografică eficientă. În aprilie 1880, a închiriat un etaj dintr-o clădire din Rochester şi a început să producă plăci fotografice în scopul comercializării. Continuând experimentele, i-a venit ideea înlocuirii sticlei cu hârtia acoperită cu emulsie fotografică şi rulată pe un mosor. Sistemul a avut un succes imediat.

Eastman şi-a perfecţionat invenţia folosind o soluţie de celuloză în locul hârtiei şi obţinând astfel prima rolă de film fotografic transparent. Sub sloganul "Tu doar apeşi pe buton, noi facem restul", inventatorul a lansat pe piaţă, în 1888, numele Kodak, moment care a marcat naşterea fotografiei instantanee. În 1982, a fost înfiinţată compania Eastman Kodak.

George Eastman a explicat de ce a ales numele "Kodak" pentru produsele sale: "Eu am creat acest cuvânt. Litera 'K' a fost întotdeauna favorita mea - este puternică, asertivă. Astfel, mi-am propus să găsesc o combinaţie de litere care să formeze un cuvânt a cărui primă şi ultimă literă să fie 'K'", arată kodak.com.

Lui Eastman îi datorăm transformarea procedeului complicat al fotografiei într-o ocupaţie plăcută, utilă, accesibilă oricui.

Pe lângă activitatea de pionierat în domeniul fotografiei, Eastman este cunoscut şi ca filantrop. Numeroase spitale şi instituţii de învăţământ au beneficiat de generozitatea industriaşului american.

Marcat de o boală care nu îi mai permitea să desfăşoare o viaţă activă, şi-a pus capăt zilelor la 14 martie 1932, lăsând următoarele cuvinte pe un bilet de adio: "Munca mea s-a încheiat. Ce rost are să mai aştept?", se arată pe site-ul biography.com. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto www.britannica.com