Ziua internaţională a mamei este un prilej de mare sărbătoare în peste 46 de ţări ale lumii. Cu toate că este celebrată la date diferite de jur împrejurul lumii, ea este întâmpinată peste tot cu aceeaşi mare bucurie de către copii şi de mamele lor, reprezentând o ocazie deosebită pentru cei dintâi să-şi exprime respectul, mulţumirea şi recunoştinţa faţă de cele care i-au crescut, i-au educat şi le-au oferit dragoste necondiţionată.

Majoritatea ţărilor care marchează această zi o sărbătoresc în cea de-a doua duminică a lunii mai, respectiv la 12 mai anul acesta. Printre acestea se numără: Australia, Africa de Sud, Austria, Belgia, Bulgaria, Brazilia, Canada, China, Germania, Grecia, India, Italia, Japonia, Mexic, Olanda, Elveţia, Turcia, Ucraina, Statele Unite ale Americii, notează site-ul www.mothersdaycelebration.com. Alte ţări, însă, marchează această zi la alte date, cum ar fi 8 martie, când este celebrată şi Ziua internaţională a femeii, sau 21 martie, prima zi de primăvară astronomică.

În multe ţări, această zi începe cu o slujbă religioasă la biserică, pentru toate mamele din lume. Apoi, potrivit tradiţiilor fiecărei ţări, mamele, bunicile şi străbunicile "sunt răsfăţate" de copii, bucurându-se de o atenţie deosebită în mijlocul familiei, alături de prieteni şi de cei dragi. Dar nu a fost întotdeauna astfel, aceste manifestări conturându-se abia în ultimele două-trei secole şi căpătând amploare de la jumătatea secolului al XX-lea.

Potrivit site-ului www.mothersdaycelebration.com, Ziua mamei îşi are rădăcinile în antichitate, în ritualuri cu puternice accente simbolice şi spirituale, când diferitele civilizaţii cinsteau zeităţile, mai degrabă decât pe mamele reale. În Grecia Antică, se aduceau ofrande în cinstea zeiţei-mamă Rhea, iar romanii o sărbătoreau pe Cybele. Odată cu apariţia creştinismului, însă, au încetat să mai fie venerate zeităţile, iar de atunci este cinstită Fecioara Maria, mama Domnului Iisus Hristos.

Date din istoria mai recentă, însă, indică faptul că această zi era sărbătorită în anii 1600, în Anglia. Aici, se sărbătorea "Mothering Sunday" în fiecare an, în cea de-a IV-a duminică din postul Sfintelor Paşti, cunoscut în această zonă sub denumirea de "Lent". În această duminică, după cinstirea Fecioarei Maria, la Sfânta Liturghie, copiii le ofereau mamelor daruri şi flori. De asemenea, cei care munceau departe de casă erau încurajaţi de către angajatori să-şi viziteze mamele şi să se bucure împreună cu ele de această sărbătoare. În mod tradiţional, copiii le ofereau daruri, dar şi o prăjitură specială cu fructe numită "Simnel".

În secolul al XIX-lea, însă, acest obicei de a sărbători "Mothering Sunday" a dispărut aproape complet, el reapărând după cel de-al Doilea Război Mondial (1944-1948) şi în America, fiind adus de soldaţii ce reveneau de pe front.

Ideea instituirii unei sărbători oficiale în Statele Unite fusese, însă, sugerată, pentru prima dată, de Julia Ward Howe în 1872. Activistă, scriitoare şi poetă, Julia Ward Howe a propus ca această zi să fie celebrată la 2 iunie şi să fie dedicată păcii în lume. De asemenea, a redactat o Proclamaţie pentru Ziua Mamei, în 1870, şi a iniţiat celebrarea unei zile a păcii pentru mame, în cea de-a doua duminică a lunii iunie.

Cea care este considerată fondatoarea acestei sărbători, însă, este Anna Jarvis, care, cu toate că nu a fost căsătorită şi nu a avut copii, a militat pentru instituirea acestei zile, în amintirea mamei ei, Anna Marie Reeves Jarvis, care îşi dorea ca într-o zi toate mamele să fie cinstite aşa cum se cuvine. După moartea acesteia, în 1905, Anna obişnuia să ducă la biserică garoafe, florile preferate ale mamei, despre care ea însăşi considera că simbolizează iubirea maternă pură. Alături de câţiva susţinători, a adresat numeroase solicitări oficialităţilor vremii pentru decretarea unei zile oficiale a mamei. Munca sa a fost răsplătită, astfel încât, până în 1911, Ziua mamei era sărbătorită în aproape toate statele americane, iar la 8 mai 1914, preşedintele american Woodrow Wilson a semnat rezoluţia privind instituirea acestei zile în cea de-a doua duminică a lunii mai.

Anna Jarvis văzuse această zi ca pe o sărbătoare de familie, celebrată mai mult la un nivel spiritual, un prilej de bucurie pentru toţi membrii acesteia, care, în primul rând, aveau să asiste împreună la slujba de duminică de la biserică. A fost, însă, dezamăgită, văzând gradul de comercializare la care s-a ajuns pentru celebrarea acestei zile şi a încercat chiar, fără succes, să o retragă din calendar.

În zilele noastre, Ziua mamei este sărbătorită în fiecare familie, printr-o serie de activităţi dedicate acesteia, precum jocuri, vizite, plimbări în parc sau cine festive. Sunt oferite flori, bomboane de ciocolată şi mici cadouri simbolice care exprimă afecţiunea.

În România, Ziua Mamei se sărbătoreşte în prima duminică a lunii mai, respectiv la 5 mai anul acesta, fiind legiferată în anul 2009 şi marcată începând din 2010, pentru a sublinia importanţa acesteia în viaţa de familie şi în universul copilului. Ziua mamei este sărbătorită tot în prima duminică a lunii mai şi în Ungaria, Lituania, Portugalia şi Spania, se arată pe site-ul www.holidays.net. AGERPRES/(Documentare - Andreea Onogea, editor: Doina Lecea, editor online: Alexandru Cojocaru)