Data de 4 martie reprezintă un moment de referinţă în istoria constituţionalismului în Statele Unite ale Americii. Congresul Confederaţiei, care funcţiona în baza Articolelor Confederaţiei, a ales data de 4 martie 1789 pentru intrarea în vigoare a noii Constituţii a Statelor Unite ale Americii, potrivit www.constitutioncenter.org.

Congresul a stabilit un plan pentru un proiect de constituţie şi la 25 mai 1787 Convenţia Constituţională s-a reunit în sala din Philadelphia, în aceeaşi locaţie în care a fost semnată Declaraţia de Independenţă.

La 17 septembrie 1787, după trei luni de dezbateri moderate de preşedintele Convenţiei George Washington, noua Constituţie, care a pus bazele unui guvern federal puternic, a fost semnată de 38 din cei 41 de delegaţi prezenţi. Aşa cum era stipulat în Articolul VII, documentul trebuia ratificat de cel puţin 9 din cele 13 state.

În data de 28 septembrie 1787, Congresul Confederaţiei a primit textul noii Constituţii şi l-a trimis imediat statelor pentru a-l analiza, conform blogs.loc.gov. În următoarele nouă luni, Constituţia a fost dezbătută şi supusă ratificării în cadrul unor convenţii organizate de state până în iunie 1788, când New Hampshire, cel de-al nouălea stat, a ratificat proiectul de Constituţie. La 2 iulie 1788, Congresul a fost notificat de statul New Hampshire asupra ratificării documentului. Chiar dacă proiectul de Constituţie fusese ratificat, nu era încă în vigoare, Congresul Confederaţiei fiind responsabil de stabilirea datei la care documentul intra în vigoare.

Pentru alegerea oraşului unde guvernul trebuia să se reunească pentru aprobarea procesului de intrare în vigoare a noii Constituţii, a fost propus un amendament care avansa Philadelphia ca posibilă gazdă a evenimentului, însă amendamentul nu a fost votat. Chestiunea locului de desfăşurare a rămas nerezolvată de-a lungul lunii august 1788. Alte oraşe propuse au fost New York, Baltimore, Wilmington, Delaware, Lancaster şi Pennsylvania. A fost ales în cele din urmă oraşul New York, în septembrie 1788 printr-o rezoluţie a delegatului Dyre Kearney din Delaware, unde Congresul Confederaţiei se mai reunise anterior şi unde se aflau birourile şi arhivele guvernamentale.

Astfel, la 4 martie 1789, la New York, a fost votată intrarea în vigoare a Constituţiei Statelor Unite în baza căreia a început să funcţioneze un nou guvern, conform www.constitutioncenter.org. Exemplarul original şi semnat al Constituţiei se află depozitat la Arhivele Naţionale din Washington DC. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Marina Bădulescu, editor online: Simona Aruştei)