''Istoria artei'' (''The Story of Art'') este o lucrare scrisă de autorul austriaco-englez Sir Ernst Gombrich (1909-2001).

Publicată, în premieră, în anul 1950, "Istoria artei" este una dintre cele mai populare şi accesibile introduceri în artele vizuale. Cu peste şapte milioane de exemplare vândute până în 2009, este cel mai de succes tratat pe tema istoriei artei, potrivit www.theguardian.com. A fost tipărită în peste 16 ediţii şi tradusă în peste 30 de limbi, printre care şi limba română.

Cartea începe cu două propoziţii rămase celebre: "Nu există Artă. Există doar oameni care fac artă". Altfel spus, nu există o esenţă care să includă ceea ce diferite culturi, în perioade diferite de timp, au numit "artă". Ceea ce urmăreşte Gombrich este să înţeleagă concepţia despre artă a fiecărui curent artistic, precum şi semnificaţia realizărilor individuale ale artiştilor.

"Istoria artei" are 27 de capitole, fiecare analizând un interval de timp din istoria artei, în cadrul unui context cultural sau geografic. Ultimul capitol este un sumar al cărţii şi, de-a lungul celor 16 ediţii, Gombrich l-a completat cu cele mai recente perspective artistice.

Primul capitol se referă la arta preistorică şi la culturile native. Următoarele patru sunt dedicate marilor culturi antice, în special cele din Grecia şi Roma. Odată cu capitolul opt, autorul se concentrează pe arta central-europeană, pentru ca în capitolul cu numărul 24 să fie tratate mişcările artistice din secolul al XIX-lea din Anglia, Franţa şi America.

"Istoria artei" este bogat ilustrată, peste jumătate din totalul paginilor cuprinzând reproduceri de picturi, desene, sculpturi, arhitectură. "Este cea mai bine vândută carte despre istoria artei; şi nu e de mirare: este pe înţelesul tuturor, lucidă, o autoritate în materie, impresionând prin entuziasmul autorului", avea să concludă Sir Hugh Casson, preşedinte al Royal Academy (1976-1984). AGERPRES/(Documentare - Horia Plugaru, editor: Liviu Tatu, editor online: Gabriela Badea)