Cele mai multe săli de gimnastică şi restaurante din China sunt aproape pustii întrucât milioane de chinezi evită prezenţa în spaţii publice din cauza epidemiei de coronavirus, proprietarii firmelor fiind nevoiţi să găsească noi modalităţi de a-şi menţine afacerea, relatează Reuters marţi.

"Staţi în faţa unui scaun. Pieptul sus. Abdomenul încordat. Îndreptaţi pelvisul", spune Heidi Liu, instructor de pilates la o sală din Shanghai, în timp ce arată cum se execută o serie de posturi şi întinderi. Dar în sala de clasă de la Pilates ProWorks din centrul unui cartier important din Shanghai nu este niciun cursant. În schimb, Liu transmite în direct prin intermediul unui iPad către sutele de persoane care fac exerciţiile acasă odată cu ea.

În timp ce autorităţile au promis să ofere diferit mecanisme de sprijin companiilor afectate de epidemie, proprietarii de afaceri se agită să găsească modalităţi de a-şi menţine afacerea activă până când politicile promise se materializează sau clienţii încep să vină din nou.

Transmisiunile în direct reprezintă una dintre cele mai importante tendinţe din sectorul sălilor de fitness în ultimele săptămâni, sălile de gimnastică realizând transmisiuni online pentru a-i ajuta pe locuitori să se menţină în formă, mulţi dintre aceştia consemnaţi la domiciliu pe perioada carantinei care poate dura până la 14 zile.

"Nu vrem să fim uitaţi de clienţi. Şi dacă nu facem nimic, unii dintre aceştia ar putea crede că am dispărut deja. Încercăm să facem ceva ca să mulţumim pe toată lumea", spune Chris Li, proprietarul Pilates Proworks.

Cele mai multe dintre aceste cursuri sunt oferite gratuit şi au multe vizionări - cursul de 20 de minute susţinut de Liu a primit peste 4.700 de aprecieri pozitive pe reţelele de socializare -, dar nu a generat niciun venit, a precizat proprietarul sălii de fitness.

"Nu intenţionez să fur clienţi noi, vreau doar să-mi protejez clienţii existenţi", a spus Liu Xiaojin, fondatorul lanţului de săli de fitness Gravity Plus din Beijing, care a demarat de asemenea cursurile online în urmă cu zece zile şi închiriază echipamente pentru gimnastică ca să realizeze venituri.

"Dar bineînţeles, dacă găsim o modalitate reală de a stimula fluxul de numerar, nici asta n-ar fi rău".

Cu toate acestea, proprietarii de săli de fitness au declarat pentru Reuters că iniţial au demarat transmisiunile în direct pentru că erau la modă, însă puţini dintre aceştia şi-au imaginat că activitatea va fi suspendată pe o perioadă atât de îndelungată, în prezent de peste trei săptămâni. Mulţi dintre aceştia se aşteaptă ca situaţia să continue până la sfârşitul lunii.

"Fiecare zi este o provocare. Mă gândesc dacă situaţia se va îmbunătăţi în martie; dacă ar trebui să rămân în Shanghai sau să închid afacerea, să-mi iau pisica şi să plec din oraş", a spus Li, de la Pilates ProWorks.AGERPRES/(AS-autor: Simona Tatu, editor: Mariana Ionescu, editor online: Ady Ivaşcu)