Regele Charles al III-lea a vorbit marți, în Bahamas, la începutul turneului său regal în Caraibe, despre ''marile suferințe din trecut'', în contextul apelurilor vizând monarhia britanică de a-și cere scuze oficiale și de a oferi reparații pentru sclavia din perioada colonială britanică, informează AFP.

Pe parcursul vizitei care va dura nouă zile și va include trei țări, monarhul în vârstă de 77 de ani, care urmează tratament împotriva unui tip de cancer care nu a fost dezvăluit public, va aborda totodată subiectul amenințărilor climatice care vizează aceste insule.

După Bahamas, regele va călători singur în Guyana înainte ca regina Camilla să i se alăture în Antigua și Barbuda, unde va avea loc reuniunea bianuală a șefilor de guverne ai țărilor din Commonwealth (CHOGM), în perioada 1-4 noiembrie.

''Știm că o parte din ceea ce cultura din Bahamas are astăzi de oferit, ceea ce are mai vesel, mai plin de speranță, mai luminos s-a născut din obscuritate'', a declarat Charles în Bahamas, unde a aterizat marți.

''Este corect să recunoaștem marile suferințe și nedreptăți din trecut de pe aceste insule și din alte locuri, chiar dacă ne bucurăm de succesele din prezent și creăm noi oportunități pentru viitor'', a adăugat el cu prilejul unei întâlniri a tinerilor.

Suveranul a explicat că liderii țărilor din Commonwealth ''implicate'' vor aborda acest subiect în Antigua și Barbuda.

Regele Charles a calificat deja sclavia ca fiind ''cele mai întunecate zile'' din istoria britanică.

Mai multe foste colonii i-au cerut regelui să ia măsuri suplimentare pentru a repara prejudiciile provocate de colonizare și de comerțul cu sclavi, activitate din care Marea Britanie a profitat timp de mai multe secole.

Subiectul reparațiilor va fi pe ordinea de zi a reuniunii din Antigua și Barbuda, potrivit lui Shirley Ayorkor Botchwey, secretara generală a Commonwealth, o alianță care reunește 56 de țări și al cărei șef este regele Charles al III-lea.

Pe traseul parcurs marți de Charles către locul unde urma să-și țină discursul la Nassau, se aflau manifestanți care fluturau pancarte cu mesajul ''Plătiți ceea ce ne datorați''.

''Să se treacă la scuze''

La începutul lunii septembrie, Jamaica a depus o petiție la un tribunal din Londra în vederea ''impulsionării campaniei (...) în favoarea reparațiilor pentru strămoșii africani care au suferit de-a lungul a sute de ani de sclavie''.

Charles va aborda subiecte legate de colonizare în fiecare etapă a turneului său.

Președintele Guyana, Irfaan Ali, care urmează să se întâlnească cu regele Charles, a declarat pentru ITV News că recunoașterea ''zilelor întunecate'' ale colonizării este doar o ''primă etapă''.

''Următorul pas este să se treacă la scuze'', a afirmat el, solicitând ca fostul imperiu să răspundă pentru ''exploatarea regiunii'', ''distrugerea unor vieți'' și ''provocarea subdezvoltării''.

Deși au existat declarații privind rolul avut de Regatul Unit în problema sclaviei, niciun suveran britanic nu a prezentat scuze oficiale, iar guvernul de la Londra a respins ideea unor compensații financiare.

În 2022, un turneu în Caraibe al prințului moștenitor William și al soției sale, Kate, s-a transformat într-un fiasco, marcat de manifestații ostile monarhiei și de cereri privind acordarea unor despăgubiri.

Palatul Buckingham a mai spus și că vizita regală va fi o ocazie pentru țările din Caraibe de a aborda probleme urgente, cum ar fi schimbările climatice.

În Bahamas, Charles a subliniat provocările cu care se confruntă insulele de joasă altitudine.

''Nu există, fără îndoială, un loc mai potrivit decât Bahamas, un stat insular unde 90% din teritoriu se află la mai puțin de doi metri deasupra nivelului mării, pentru a înțelege realitatea schimbărilor climatice care amenință atât de multe comunități din cadrul Commonwealth'', a declarat Charles marți al Nassau.

''Lumea noastră cere ajutor pentru a se vindeca'' de efectele nocive ale schimbărilor climatice, a spus suveranul.

Un apărător al cauzelor de mediu, regele se va întâlni, pe parcursul vizitei sale în Caraibe, cu organizații active în acest domeniu, și va vorbi despre un proiect de reabilitare a coralilor din Antigua și Barbuda, precum și despre inițiative de protejare a pădurii tropicale din Guyana. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor online: Andreea Lăzăroiu)