Cele patru turnee de Grand Slam vor face o prioritate în protejarea Cupei Davis, a anunţat, vineri, Federaţia internaţională de tenis, la două săptămâni după ce ITF a pus capăt parteneriatului cu grupul de investiţii Kosmos.

''Protejarea moştenirii sportului şi protecţia competiţiilor majore pe echipe precum Cupa Davis şi Billie Jean King Cup este o prioritate pentru comunitatea mondială de tenis şi va atrage în mod corespunzător atenţia deplină a Grand Slam-urilor'', se arată într-un comunicat al Consiliului turneelor de Grand Slam.

Turneele de Grand Slam au făcut front comun în susţinerea lor pentru Cupa Davis, ''recunoscându-i semnificaţia istorică şi rolul important în creşterea angajamentului în sportul nostru din întreaga lume. Credem că există o oportunitate de a ne angaja în viitoare discuţii cu ITF şi ATP cu privire la viitorul competiţiei Cupa Davis cu ambiţia de a reface un eveniment de primă clasă cu un format şi loc optim în calendar, care va aduce beneficii jucătorilor, fanilor şi sportului în general''.

ITF a anunţat pe 12 ianuarie că parteneriatul său de trei miliarde dolari cu fostul jucător al Barcelonei, Gerard Pique, reprezentantul Kosmos, prevăzut iniţial pe 25 ani, s-a încheiat după cinci ani. În 2017, Pique a fondat această companie împreună cu un responsabil al gigantului japonez de comerţ electronic Rakuten.

Acordul a fost dezvăluit în 2018 cu multă expunere media şi promitea ''beneficii pe termen lung'' fanilor şi tuturor părţilor interesate ale jocului.

Ediţia din 2023 a Cupei Davis se va desfăşura "aşa cum a fost planificat", cu calificările şi etapele finale aşa cum au fost programate anterior, iar faza finală de opt echipe va avea loc la Malaga (Spania) în luna noiembrie.

De la tradiţionalele meciuri la sfârşit de săptămână, jucate acasă şi în deplasare, cu un sistem eliminatoriu, din 2019 formatul Cupei Davis a trecut la un singur tur cu meciuri acasă şi în deplasare, iar 18 echipe au jucat faza finală într-un singur oraş pe parcursul unei săptămâni.

Ediţia din 2020 nu s-a disputat din cauza pandemiei de Covid, iar faza finală din 2021, cu opt echipe, a avut loc pe durata a 11 zile în trei oraşe, Madrid, Torino şi Innsbruck.

Formatul s-a modificat iar în 2022, echipele evoluând într-o fază a grupelor, iar primele opt au acces pentru faza finală de la Malaga.

Grupul Kosmos a anunţat recent că a depus plângere la Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS), pentru "daune şi prejudicii" în urma "ruperii nejustificate a contractului" de către Federaţia Internaţională de tenis (ITF). AGERPRES/(AS/autor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Gabriela Badea)