Membri democrați ai Congresului Statelor Unite l-au acuzat miercuri pe secretarul american al comerțului, Howard Lutnick, că a mințit cu privire la legăturile sale cu infractorul sexual Jeffrey Epstein, după ce acesta a fost audiat cu ușile închise de o comisie parlamentară, notează AFP.

'După ceea ce am văzut până acum în acest interviu, mă simt foarte confortabil să spun că Howard Lutnick este un mincinos patologic', a declarat presei deputata democrată Yassamin Ansari, la ieșirea de la audiere.

Reprezentantul democrat Suhas Subramanyam i-a cerut secretarului Lutnick să demisioneze.

'Ceea ce tocmai am auzit în această încăpere depășește orice înțelegere', a declarat congresmanul. 'A fost evaziv, nervos, necinstit', a adăugat el.

Howard Lutnick nu s-a oprit să vorbească cu presa după audiere.

Numele său apare în documentele cazului Epstein publicate de Departamentul american de Justiție.

Într-un podcast din octombrie 2025, secretarul comerțului a povestit că jurase, după ce l-a întâlnit pe Jeffrey Epstein în 2005, să nu-l mai vadă niciodată pe finanțist.

Însă, în februarie, a recunoscut că a luat prânzul cu Epstein în 2012 pe insula sa privată din Caraibe.

'Am luat prânzul cu el pe insulă, în timp ce eram în vacanță cu familia pe o barcă. Soția mea era cu mine, precum și cei patru copii ai mei și bonele lor', a spus el la mijlocul lunii februarie, adăugând că vizita a durat o oră.

El afirmase că 'abia dacă l-a mai văzut' pe Jeffrey Epstein din 2005. La acea vreme, potrivit lui Howard Lutnick, cei doi finanțiști se mutaseră în același cartier din New York.

Miercuri, aleșii democrați au subliniat relatările contradictorii oferite de secretarul comerțului la doar câteva săptămâni distanță.

'Dacă vă simțiți inconfortabil în prezența acestei persoane, l-am întrebat din nou și din nou, de ce v-ați dus pe insulă?', a povestit Suhas Subramanyam presei.

'Spune că nu-și amintește. Este inexplicabil', a adăugat congresmanul.

Liderul republican al comisiei parlamentare de anchetă asupra cazului Epstein, James Comer, a respins acuzațiile formulate de parlamentarii democrați, declarând că Howard Lutnick a fost 'foarte cooperant' în ceea ce privește legăturile sale cu Jeffrey Epstein în timpul audierii.

Mai multe personalități au ajuns în centrul atenției pentru că au vizitat 'Epstein Island', în Insulele Virgine Americane, unde procurorii îl acuză pe Jeffrey Epstein, care a murit în închisoare în 2019, că a adus fete minore pentru trafic sexual.

Simpla menționare a numelui unei persoane în dosarul Epstein nu implică neapărat că aceasta a comis vreo infracțiune, mai scrie AFP. AGERPRES/(AS - redactor: Alic Mîrza, editor online: Andreea Preda)