La 10 februarie 1940, a avut loc debutul în cinematografie al îndrăgitelor personaje animate Tom și Jerry, în scurtmetrajul de 9 minute 'Puss Gets the Boot', arată www.imdb.com. Creatorii celor două personaje și realizatorii peliculei au fost William Hanna și Joseph Barbera. Producătorul peliculei a fost Rudolf Carl Ising, un alt nume sonor al animației americane, iar compania care a distribuit-o a fost Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Deși 'Puss Gets the Boot' a fost primul film din seria Tom și Jerry, niciunul dintre cele două personaje nu purta încă numele care l-a făcut celebru. Primul nume al motanului a fost Jasper, iar șoricelul, deși nu este numit în film, era cunoscut în perioada de pre-producție drept Jinx.

Hanna și Barbera s-au inspirat pentru realizarea peliculei din fabula 'Șoarecele și pisica', atribuită lui Esop. Scenariul cuprinde pașii deveniți binecunoscuți ai animațiilor cu Tom și Jerry: motanul fugărește șoricelul, provocând un adevărat dezastru în locuința pe care cei doi o împart. Șoricelul, însă, se dovedește mai ingenios și, într-un deznodământ comic, rolurile se inversează, vânătorul devenind cel vânat.

Scurtmetrajul a avut un succes imediat la public și a fost nominalizat la Oscar pentru cea mai bună animație, pierzând, însă, în 1941, în fața scurtmetrajului 'The Milky Way', realizat de Rudolf Carl Ising.

Surprinzător, Hanna și Barbera nu au mai luat în calcul realizarea unui nou film cu cele două simpatice personaje. Următoarele lor realizări au fost 'Gallopin' Gals' (1940) și 'Officer Pooch' (1941).

O scrisoare venită pe adresa MGM, trimisă de afacerista Bessa Short care se interesa de următorul film cu 'șoarecele și pisica', i-a determinat pe cei de la MGM să le propună lui Hanna și Barbera realizarea unei întregi serii.

William Hanna şi Joseph Barbera

Sursa foto: hollywoodinsider.com

A urmat un concurs la studiourile MGM pentru găsirea celor mai potrivite nume date celor două personaje. Unul dintre angajați a propus 'Tom și Jerry', inspirat de cocktailul cu același nume (un strămoș al lichiorului de ouă de azi) servit în America în perioada Crăciunului.

Următoarea peliculă cu Tom și Jerry a fost 'The Midnight Snack', lansată în 1941. Perechea de desenatori Hanna și Barbera avea să realizeze scurtmetraje cu Tom și Jerry de-a lungul următorilor 15 ani.

Între 1940 și 1958, Hanna și Barbera au creat 114 scurtmetraje cu Tom și Jerry, publicate de MGM. Dintre acestea, șapte au câștigat Oscaruri pentru scurtmetraj de animație, din 13 nominalizări, egalând performanța reușită de Walt Disney cu seria 'Silly Symphonies'. Cele șapte pelicule câștigătoare sunt: 'The Yankee Doodle Mouse' (1943); 'Mouse Trouble' (1944); 'Quiet Please!' (1945); 'The Cat Concerto' (1946); 'The Little Orphan' (1948); 'The Two Mouseketeers' (1952) și 'Johann Mouse' (1953), conform www.oscars.org.

După 1958, ilustratorul și animatorul Gene Deitch a regizat 13 noi scurtmetraje cu Tom și Jerry, iar între 1963 și 1967, Chuck Jones a creat încă 34. Numărul total de scurtmetraje cu Tom și Jerry este de 166, ultimele cinci fiind realizate după 2001. La acestea se adaugă numeroase spin-offs, precum seriile televizate 'The Tom and Jerry Show' (1975), 'Tom and Jerry Comedy Show' (1980-1982), 'Tom and jerry Tales' (2006-2008).

Primul lungmetraj care îi are ca protagoniști pe cei doi simpatici adversari este 'Tom and Jerry: The Movie', lansat în 1992. Regizor și producător a fost Phil Roman, cunoscut datorită seriilor animate 'Peanuts' și 'Garfield'. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Cerasela Bădiță, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: Tom and Jerry/Facebook