Praid este un sat secuiesc foarte atractiv, al cărui destin, datorită aşezării şi mai ales a comorilor naturale deţinute, este să devină oraşul regiunii. Astfel descrie localitatea harghiteană Praid scriitorul de origine secuiască Orban Balazs, în capodopera sa intitulată "Descrierea Ţinutului Secuiesc", potrivit www.salinapraid.ro.

Au trecut aproape 150 de ani de când Orban Balazs a formulat această idee, însă Praid nu a devenit oraş. A rămas un sat secuiesc în inima Ţinutului Sării, care a păstrat tradiţiile, obiceiurile şi meşteşugurile populare şi a cărui existenţă este cunoscută datorită zăcămintelor de sare prezente în această regiune.

Canionul de sare, minele de sare şi băile sărate nu sunt cunoscute numai datorită efectului lor terapeutic, ci oferă şi o atracţie turistică deosebită, localitatea fiind vizitată de sute de mii de oameni în fiecare an. Pe situl www.praid-cazare.ro există cea mai largă gamă de oferte turistice din zona Praid, cum ar fi: oferte de cazare, gastronomie, servicii, atracţii, evenimente, activităţi recreative şi trasee turistice.

Imagine din interiorul Salinei Praid, judeţul Harghita, 2015.

Foto: (c) AGERPRES FOTO 

Masivul de sare de la Praid se numără printre cele mai mari zăcăminte de sare din Europa. Masivul de sare are un diametru cuprins între 1,2 şi 1,4 km, şi ajunge la 2.700 de metri adâncime.

Imagine din interiorul Salinei Praid, judeţul Harghita, 2015.

Foto: (c) AGERPRES FOTO  

Începuturile exploatării de sare de la Praid datează de pe vremea romanilor. Exploatarea subterană a sării a început în 1762, iar în 1960 s-a deschis prima bază de tratament cu aerosoli. În prezent, centrul de speleoterapie şi climatoterapie se află la 1.250 de metri de la intrare, la o adâncime de 120 de metri de la suprafaţă. Pacienţii beneficiază de asistenţă medicală permanentă. O atracţie specială este Galeria Vinurilor din salină: la o sută de metri adâncime, se găsesc 525 soiuri de vin, provenind din 25 de zone viticole din şase ţări.

Imagine din interiorul Salinei Praid, judeţul Harghita, 2015.

Foto: (c) AGERPRES FOTO   

La 200 de metri de la intrarea în mină, în partea nordică a muntelui de sare, se află o altă atracţie turistică a localităţii Praid, ştrandul cu apă sărată, apa provenind din interiorul salinei. Este cel mai modern ştrand în aer liber al acestui ţinut, fiind modernizat şi inaugurat în 2014. Aici se găsesc două bazine cu apă sărată, şezlonguri, duşuri, vestiare, baruri, magazine de suveniruri şi un restaurant fast-food.

Foto: (c)  GINA STEFAN / AGERPRES FOTO 

Canionul de Sare s-a format şi datorită activităţii omului: săpăturile rămase după exploatarea sării s-au umplut cu apă de ploaie care le-a dizolvat, lărgindu-le. Acestea s-au transformat în adevărate lanţuri de lacuri. În valea dintre lacuri s-a format canionul sării, adâncit apoi de pârâul Corund. Aici s-au organizat clăci pentru reabilitarea băilor cu nămol.

În apropierea ştrandului, în iulie 2015 s-a deschis un Centru de Wellness, care pune la dispoziţia turiştilor posibilităţi de relaxare şi odihnă într-un mediu cât mai modern şi mai plăcut. Centrul este dotat cu bazine cu apă termală sărată, piscine cu apă dulce, piscine pentru copii, jacuzzi, saune, băi de aburi, locuri de joacă pentru copii, terasă dotată cu şezlonguri, sală de fitness.

Sursa foto: wellnesspraid.ro
Un alt obiectiv turistic, înfiinţat de către Asociaţia Geografică Vulticulus, este Casa Fluturilor Tropicali, deschis recent în Praid. Este prima casă permanentă de fluturi din România, care oferă vizitatorilor săi o experienţă de neuitat despre lumea fascinantă a fluturilor exotici. Fluturii provin din ferme de fluturi din ţările tropicale care oferă un tablou deosebit, având totodată şi un scop didactic şi educativ pentru iubitori ai naturii. 

Sursa foto: Casa Fluturilor/Facebook 

De asemenea, Casa Memorială "Aprily Lajos", inaugurată în 1991, oferă amănunte despre viaţa şi opera renumitului poet şi traducător maghiar, respectiv despre anii copilăriei sale petrecuţi la Praid.

Sursa foto: visitharghita.com 

Baza de agrement de la Salină este amenajată la "Orizontul 50", care se află la o adâncime de 120 metri de la suprafaţă. Transportul persoanelor se face cu autobuzele salinei pe o distanţă de 1250 metri până la poarta de intrare în baza de agrement. La nivelul bazei de agrement se află: un sistem de iluminat, wireless şi televiziune, terenuri de joacă pentru copii, spaţii de creaţie şi agrement, capelă ecumenică, cafenea, cinema 3D şi o farmacie cu produse naturiste. Toate acestea au menirea de a oferi o recreere pentru cei care vor să petreacă clipe plăcute într-un mediu plăcut şi inedit. Temperatura medie anuală din subteran este de 16 grade Celsius.

Foto: (c)  GINA STEFAN / AGERPRES FOTO 

Pe traseul de ieşire din baza de agrement la "Orizontul 60" se află zona de vizitare Panorama Belvedere "Mina Iosif". La acest nivel se poate face o degustare de vinuri şi servi masa. În decursul unui an, salina este vizitată de circa 400.000 de persoane, iar în sezonul de vară numărul persoanelor este de 2.500-3.000/zi. Nu au voie să intre în salină cei care suferă de: tuberculoză, boli acute respiratorii, tensiune mare (faza a treia), cardiopatie ischemică, boala Basedow, boala sistemului nervos manifestată prin leşin şi ameţeli, claustrofobie şi sarcină avansată.

Sursa foto: lapasprinviata.ro

Vechile gropi de exploatare şi dolinele naturale se pot întâlni în partea sud-vestică a Dealului Sării, spre localitatea Ocna de Jos, acestea au accelerat procesul de dizolvare şi de carstificare. Golurile de extracţie abandonate, umplute cu apă au rezultat mici lacuri sărate, iar sporirea lor numerică şi conexiunea lor cu dispunere într-un şir au dat naştere, după unele opinii, la canionul Corundului. Pârâul Corund, curgând peste acest şir de gropi şi doline, a mărit dizolvarea şi a rezultat apariţia unor mici lacuri încălzite prin fenomenul de heliotermie.

Lacurile sărate din secolele al XVII-lea şi al XVIII-lea au adus renumele Praidului, ca fiind o staţiune balneară vestită din Transilvania. Prima atestare documentară a băilor sărate din Praid datează din anul 1715. Băile sărate din Praid au ajuns, mai târziu, cunoscute mai cu seamă prin intermediul bolnavilor de artrită, gută şi reumatisme. Băile hidrotermale de la Praid nu au atins popularitatea băilor de la Corund, dar au fost, în anii comunismului, un important loc de odihnă şi tratament pentru cei nevoiaşi. Frecvenţa ştrandului sărat şi al băilor hidrotermale la vană a crescut după anii 60, când turiştii se bucurau şi de muzica fanfarei în duminicile însorite. AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Suzana Cristache Drăgan, editor online: Andreea Preda)