Medicul Edward Jenner s-a născut la 17 mai 1749, la Berkeley, Gloucestershire. Este cunoscut pentru munca sa de cercetare, introducând un vaccin pentru variolă.

Jenner era un tânăr de la ţară, fiul unui preot. Deoarece Edward avea doar cinci ani când a murit tatăl său, a fost crescut de un frate mai mare, care era preot. Edward s-a apropiat de natură de care a rămas îndrăgostit toată viaţa.

A urmat şcoala generală şi la vârsta de 13 ani a fost ucenic la un chirurg din apropiere. În următorii opt ani, Jenner a dobândit cunoştinţe solide despre practica medicală şi chirurgicală. După ce şi-a terminat ucenicia la vârsta de 21 de ani, a plecat la Londra şi a devenit elevul lui John Hunter, care făcea parte din personalul Spitalului St. George şi era unul dintre cei mai importanţi chirurgi din Londra, potrivit Britannica.com. Prietenia dintre cei doi a durat până la moartea lui Hunter, în 1793.

Pe lângă pregătirea şi experienţa sa în biologie, Jenner a făcut progrese în chirurgia clinică. După ce a studiat la Londra între 1770 şi 1773, s-a întors la practica naţională în Berkeley şi s-a bucurat de un succes substanţial. Era capabil, priceput şi popular.

Pe lângă practicarea medicinei, s-a alăturat la două grupuri medicale pentru promovarea cunoştinţelor medicale şi a scris ocazional lucrări medicale. A cântat la vioară într-un club muzical, a scris versuri şi a făcut observaţii privind comportamentul păsărilor, în special despre obiceiurile de cuibărit ale cucului şi despre migraţia păsărilor.

La 14 mai 1796, Jenner testează vaccinul contra variolei, pe James Phipps, fiul grădinarului său în vârstă de opt ani, bolnav de variolă.

Încă de când era student la Medicină, a observat că pacienţii care dezvoltau variola taurinelor (o maladie infecţioasă a vacilor caracterizată prin erupţie cutanată şi transmiterea la om) erau protejaţi împotriva variolei.

Sursa foto: jenner.ac.uk

L-a vaccinat pe James, fiind sănătos, cu puroi luat de la o persoană bolnavă de variola taurinelor şi, mai apoi, l-a infectat cu variolă, demonstrând că această persoană era protejată împotriva inoculării voluntare cu variolă.

Jenner a denumit variola taurinelor "Variolae vaccinae" (variola vacii), de aici derivând termenele de "vaccin" (de la cuvântul vacca din latină, însemnând vacă) şi "vaccinare", procesul utilizat pentru protejarea contra variolei.

Importanţa descoperirii lui Jenner a fost recunoscută foarte repede şi, în mai puţin de zece ani, vaccinarea a început să fie utilizată în întreaga lume pentru protejarea împotriva variolei. A murit la 26 ianuarie 1823, la Berkeley, Gloucestershire. AGERPRES/(Documentare-Suzana Cristache Drăgan, editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto: ncbi.nlm.nih.gov