Cunoscut la Hollywood ca ''Big Mike Duncan'', ''Big Mike'' sau ''Papa Bear'', actorul masiv cu vocea pătrunzătoare, Michael Clarke Duncan a dovedit, cu rolul emblematic al deţinutului din ''The Green Mile'', că ascundea ceva mult mai profund în spatele înfăţişării sale impunătoare.

Michael Clarke Duncan s-a născut la 10 decembrie 1957, la Chicago, Illinois. Crescut doar de mama sa, de condiţie modestă, Duncan a rezistat tentaţiei drogurilor şi alcoolului, concentrându-se pe şcoală, aminteşte site-ul www.imdb.com.

A vrut să joace fotbal în liceu, dar mama sa nu l-ar fi lăsat de teamă să nu se accidenteze. Astfel, s-a orientat spre actorie, visând să ajungă celebru. După ce a absolvit liceul şi a intrat la un colegiu din comunitate, a lucrat la săpat şanţuri la People's Gas Company din Chicago. A renunţat la acest loc de muncă şi s-a îndreptat spre Hollywood, unde a primit roluri mici, dar a lucrat în acelaşi timp şi ca bodyguard pentru vedete precum Will Smith, Martin Lawrence, Jamie Foxx, LL Cool J sau The Notorious B.I.G.

A jucat în ''Armageddon'' (1998), ocazie ce i-a facilitat obţinerea rolului celebru din ''Culoarul morţii'' (''The Green Mile'', 1999). Actorul Bruce Willis, partenerul de platou din ''Armageddon'', i l-a propus pe Duncan regizorului Frank Darabont pentru rolul condamnatului John Coffey. Michael Clarke Duncan a primit rolul, iar interpretarea lui i-a adus aprecieri atât din partea publicului, cât şi a criticilor. A fost nominalizat inclusiv la premiile Oscar, la categoria Cel mai bun actor într-un rol secundar, în 2000.

Filmul ''The Green Mile'', care a primit patru nominalizări la Oscar, inclusiv pentru cel mai bun scenariu, scris de Frank Darabont, înfăţişează o întâmplare mai puţin obişnuită din viaţa gardienilor din ''Culoarul Morţii'': un bărbat de culoare, cu o înzestrare misterioasă, este acuzat de crimă şi viol. Poliţistul Paul Edgecomb (Tom Hanks) nu credea în miracole până în ziua în care a întâlnit unul.

Michael Clarke Duncan a mai jucat în ''Cât îmi dai ca sa te împuşc?'' (''The Whole Nine Yards'', 2000), ''See Spot Run'' (2001), ''Planeta maimuţelor'' (2001), ''Regele scorpion'' (2002), ''Daredevil'' (2003),''Sin City'' (2005), ''The Island'' (2005), ''School for Scoundrels'' (2006), ''American Crude'' (2008), ''The Slammin' Salmon'' (2009), ''Redemption Road'' (2010), ''Green Lantern'' (2011), ''In the Hive'' (2012), ''A Resurrection'' (2013), ''From the Rough'' (2013), ''The Challenger'' (2015).

Vocea sa profundă a dat viaţă unor personaje renumite în producţiile de animaţie: ''Câini şi pisici'' (2001, 2010), ''Fratele Urs'' (2003 şi 2006), ''Zebra de curse'' (2005), ''Dinotopia: Quest for the Ruby Sunstone'' (2005), ''Kung Fu Panda'' (2008).

A avut apariţii în numeroase seriale, printre care se numără: ''CSI: New York - Criminaliştii'', ''Cititorii de oase'', ''Doi bărbaţi şi jumătate'' sau ''Chuck''.

A suferit un atac de cord la 13 iulie 2012, iar la 3 septembrie 2012 a murit din cauza insuficienţei respiratorii, potrivit biografiei prezentate pe site-ul citat. AGERPRES/(Documentare - Roxana Losneanu, editor: Ionela Gavril, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.thefamouspeople.com