Mănăstirea Agios Georgios (Sfântul Gheorghe), situată în Defileul Selinari din insula elenă Creta, a fost construită în cea de-a doua epocă bizantină (între anii 961-1204), potrivit www.destinationcrete.gr.

Lăcaşul de cult ortodox este situat lângă localităţile Vrachasi şi Neapolis. Pe lângă mănăstire trece un drum rutier naţional care leagă Heraklion, capitala Cretei, de oraşul Agios Nikolaos (Sfântul Nicolae). Mănăstirea are vedere la Golful Malia şi este vizitată zilnic mai ales de localnici, dar şi de turişti, conform www.cretanbeaches.com. Cretanii consideră drept ghinion traversarea defileului Selinari fără o oprire la Mănăstirea Agios Georgios. Încă din trecut, drumeţii şi ciobanii se opreau în zonă pentru a se odihni împreună cu animalele lor.

De altfel, icoana Sfântului Gheorghe, aflată în biserica mănăstirii, este considerată făcătoare de minuni, fiind o destinaţie tradiţională de pelerinaj pentru cei aflaţi în trecere.

Sursa foto: cretanbeaches.com

Complexul mănăstiresc a fost dezvoltat pe două niveluri. La capătul său estic se află o capelă mică şi veche, cu hramul Sfântul Gheorghe, iar la vest sunt clădiri mai noi şi alte două biserici nou construite dedicate Botezului Domnului şi Învierii Sale, arată www.agiosnikolaoscrete.com. Biserica Agios Georgios este, de la începutul secolului al XX-lea, un important centru religios al regiunii extinse dintre Heraklion şi Agios Nikolaos, dar mai ales pavăză pentru pelerinii din Creta de Est. Corpul principal al bisericii centrale este unul modern, în timp ce capela Sfântul Gheorghe (lăcaşul iniţial) are şi picturi murale moderne. În complex funcţionează şi un azil de bătrâni construit pe ruinele vechilor chilii ale mănăstirii.

Sursa foto: cretanbeaches.com

Potrivit tradiţiei, un călugăr din Rodos, pe nume Nikolaos, a fost călăuzit de Dumnezeu într-un loc unde a găsit icoana Sfântului Gheorghe şi a hotărât astfel să ridice o capelă, care există şi în prezent, menţionează www.wondergreece.gr. Călugărul şi-a petrecut restul vieţii într-o stâncă cioplită în vârful muntelui Anavlochou, în partea de est a canionului, unde se află o cruce mare. La câţiva ani de la moartea sa, câţiva marinari din Rodos au vizitat Creta şi au fost călăuziţi de o stea strălucitoare la mormântul lui Nikolaos. Au înţeles, atunci, că era un semn divin şi au dus moaştele călugărului la Rodos. Peştera Anavlohos este situată în partea de est a defileului, vizavi de mănăstire, iar prin pereţii defileului se poate vedea o cruce mare.

Sursa foto: cretanbeaches.com

În epoca stăpânirii otomane, turcii au încercat să distrugă mănăstirea, dovadă fiind trei gloanţe înfipte în vechea icoană a Sfântului Gheorghe. Icoana Sfântului Gheorghe este considerată făcătoare de minuni deoarece se spune că i-a protejat pe călugări de turci.

Sursa foto: cretanbeaches.com

O altă legendă arată că, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, naziştii au vrut să jefuiască biserica, dar s-a opus chiar unul dintre ei, care era un om credincios. Camarazii lui au furat, totuşi, comorile. La numai câţiva kilometri depărtare aceştia au murit într-un accident de maşină. Singurul supravieţuitor a fost cel care s-a opus jefuirii bisericii. AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto deschidere: wondergreece.gr