Gene Kelly (Eugen Curran Kelly), actor şi coregraf, este cunoscut îndeosebi pentru rolurile din filmele "Un american la Paris", "Cântând în ploaie" şi "În oraş". Propriul său stil, unic, atletic şi energic l-a făcut rege al musical-urilor din anii '40 şi '50.

S-a născut în East Liberty, din Pittsburgh, SUA, la 23 august 1912. A urmat cursurile şcolii primare "Sf. Raphael" din Morningsi şi a absolvit Liceul "Peabody", la 16 ani. A intrat la Colegiul din statul Pennsylvania pentru a studia jurnalismul, dar a fost nevoit să se retragă în 1929, din cauza situaţiei financiare. În 1931, Gene Kelly s-a înscris la Universitatea din Pittsburgh pentru a studia economia. El s-a implicat în activitatea universitară de la Clubul "Cap and Gown", organizând producţii muzicale originale.

Familia lui Kelly a deschis un studio de dans în Squirrel Hill, un cartier din Pittsburgh, pe care, în 1932, l-au denumit Studioul de dans "Gene Kelly". Un an mai târziu, a deschis o altă sală de dans în Johnstown, Pennsylvania. Kelly a fost profesor la studio în timp ce a studiat dreptul la Universitatea din Pittsburgh, potrivit imdb.com.

În 1937, după ce a dezvoltat cu succes afacerea familiei la şcoala de dans, a plecat la New York, pentru a căuta de lucru ca şi coregraf. După o încercare nereuşită, Kelly a revenit la Pittsburgh.

Prima sa mare realizare a fost obţinerea unui rol în piesa "The Time of Your Life" (prima piesă de teatru care a câştigat premiile "Pulitzer Prize for Drama" şi "New York Drama Critics Circle Award"), care s-a jucat pe Broadway între 25 octombrie 1939-27 ianuarie 1940. În 1939, a primit şi prima cerere de coregrafie pentru "Billy Rose's Diamond Horseshoe". În 1940, a jucat rolul principal în musicalul "Pal Joey", în coregrafia lui Robert Alton, rol care l-a propulsat la statutul de star. În 1942, Kelly şi-a făcut debutul în film alături de Judy Garland în "For Me and My Gal".

Echipa Hanna-Barbera a avut un mare succes în 1940, când personajele animate Tom şi Jerry au dansat alături de Gene Kelly în filmele de lung-metraj "Anchors Aweigh" (1945) şi "Invitation to Dance" (1956). "Anchors Aweigh" a devenit unul dintre filmele cele mai de succes din 1945 şi i-a adus lui Kelly nominalizarea la Premiul Oscar pentru cel mai bun actor.

După cel de-al Doilea Război Mondial, celebrul studio al cinematografiei americane Metro Goldwyn Mayer (MGM) a marcat vârsta de aur a comediei muzicale cu vedete precum Fred Astaire sau Gene Kelly. Muzicalul "Un american la Paris", lansat în 1951, în regia lui Vincente Minelli, cu Gene Kelly şi Leslie Caron, a fost unul dintre marile succese ale vremii. Coregrafia a fost semnată de Gene Kelly, pe muzica lui George Gershwin. Filmul a câştigat şase premii Oscar, un Glob de Aur, în total zece premii şi alte şapte nominalizări.

A urmat "Singin' in The Rain" (1952), în regia lui Stanley Donen şi Gene Kelly, cu o distribuţie formată din Gene Kelly, Donald O'Connor şi Debbie Reynolds, care la lansare a avut un succes modest. Cu toate acestea, criticii contemporani şi cinefilii, deopotrivă, i-au acordat statutul de legendă a muzicii. "Singin' in The Rain" a fost ales cel mai bun film muzical al tuturor timpurilor, în septembrie 2006, pe lista cu cele mai bune 25 de filme muzicale din toate timpurile, un top realizat de Institutul American de Film, prin votul a peste 500 de actori, compozitori, muzicieni, critici şi istorici de film din Statele Unite. Ultimul film muzical al lui Kelly pentru MGM a fost "Les Girls" (1957).

După anii '60, când filmul şi teatrul muzical nu au mai trezit acelaşi interes, Gene Kelly s-a orientat spre televiziune. El a avut două programe de scurtă durată - "Going My Way" şi show-ul "The Funny Side" (1971).

Kelly a regizat, produs şi, de asemenea, a jucat în filmul pentru televiziune "Jack and the Beanstalk" (1967), pentru care a primit Premiul Emmy, potrivit site-ului biography.com. În anii '80 s-a retras în mare parte din activitatea cinematografică. Ultima sa apariţie a fost în fantezia muzicală "Xanadu" (1980), unde a apărut alături de Olivia Newton-John. Pe micul ecran, Gene Kelly a avut câteva roluri secundare şi apariţii ca invitat, precum în "The Muppet Show" şi "Love Boat".

Premiul de Onoare al Academiei (Oscar) l-a obţinut în 1951 "pentru versatilitatea sa ca actor, cântăreţ, regizor şi dansator, şi mai ales pentru realizările sale strălucite în arta coregrafiei de film". Pentru întreaga sa carieră cinematografică a primit şi alte premii - din partea "Kennedy Center Honors" (1982), din partea "Screen Actors Guild" şi a Institutului American de Film, care, în 1999, l-a numit "Greatest Male Stars of All Time", unul dintre cei mai importanţi actori ai tuturor timpurilor. În 2014 a fost introdus în "International Tap Dance Hall of Fame", potrivit imdb.com.

Gene Kelly, "regele muzicalului american în a doua perioadă de aur a genului", cum l-a numit Fred Astaire, prin aspectul fizic şi optimismul său, a reprezentat expresia dinamismului, a forţei şi a bucuriei de a trăi. Multe dintre filmele în care a jucat au rămas în memoria spectatorilor, în primul rând prin numerele coregrafice, care se completează şi se constituie într-un film mental intitulat simplu "Gene Kelly". A murit la 83 de ani, la 2 februarie 1996, în Beverly Hills, Los Angeles, California. AGERPRES /(Documentare-Daniela Dumitrescu, editor: Ruxandra Bratu, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.imdb.com