Castelul Neuschwanstein din Germania, aflat la marginea rezervaţiei naturale Ammergebirge, în Sud-Estul Bavariei, este unul dintre cele mai aspectuoase castele din Europa. Datorită formei sale deosebite a servit ca inspiraţie studiourilor Walt Disney care au modelat după el castelul Frumoasei din Pădurea Adormită ce poate fi admirat în Disneyland, potrivit www-neuschwanstein-de. şi https://descoperalocuri.ro.

Neuschwanstein a fost proiectul de suflet al regelui Ludwig al II-lea al Bavariei (din 1864), gândit ca un loc unde acesta să se poată retrage dar şi ca un tribut adus compozitorului Richard Wagner. Prinţul moştenitor Maximilian al II-lea al Bavariei, tatăl lui Ludwig al II-lea, a pus din 1832 să fie reconstruit castelul în "stil gotic", pe culmile din Schwangau. Tânărul Ludwig a fost influenţat de peisajul montan romantic, iar castelul de vară a devenit unul dintre locurile sale preferate de cazare, după cum reiese şi din rândurile adresate lui Richard Wagner: "Intenţia mea este să reconstruiesc vechea ruină a castelului Hohenschwangau, lângă Cheile Pöllat, în stilul autentic al vechilor castele ale cavalerilor germani şi trebuie să vă mărturisesc că aştept cu mare nerăbdare să trăiesc acolo într-o zi; vor exista mai multe camere confortabile, locuibile, cu o vedere splendidă asupra nobilului Säuling, munţilor Tirolului şi departe de câmpie (...)" potrivit www-neuschwanstein-de.

Ridicarea castelului a început prin 1864, pe ruinele a două castele mai mici. Design-ul general al clădirii a fost realizat de Christian Jank iar planurile arhitecturale au fost semnate de Eduard Riedel. Hohenschwangau a fost decorat cu scene din legende şi poezie medievale, inclusiv legenda cavalerului lebedei Lohengrin. Ludwig s-a identificat pe când era încă băiat cu Lohengrin, căruia Richard Wagner i-a dedicat o operă romantică în 1850. Lebăda era şi animal heraldic, Maximilian al II-lea făcuse deja din lebădă un laitmotiv al Hohenschwangau. 

În 1867 Ludwig al II-lea a vizitat Wartburg de unde s-a inspirat în special din Sala Cântăreţilor, presupusa locaţie a legendarului "Concurs al Cântăreţilor", astfel că  Wartburg şi sala sa au devenit laitmotivul noului Castel. 

Piatra de temelie a Neuschwanstein a fost pusă la 5 septembrie 1869. Prima terminată a fost crama castelului în 1872, iar patru ani mai târziu era totul ridicat la primul nivel al construcţiei. Structura sa este alcătuită din mai multe clădiri întinse de-a lungul a 150 de metri şi ornate cu numeroase turnuri, turnuleţe, balcoane şi sculpturi.

Pe parcursul construirii castelului Ludwig al II-lea a schimbat programul de construcţie. Astfel, de exemplu, camerele de oaspeţi au fost înlocuite în plan cu o "Sală maură", "Camera de scris" a fost schimbată din 1880 într-o mică grotă, "Sala publicului" a devenit o sală uriaşă a tronului. Camera tronului este decorată după modelul unei bazilici bizantine, cu un tavan albastru înstelat boltit, susţinut de coloane roşii de porfir. Picturile murale din castel descriu legendele care l-au inspirat pe compozitorul Richard Wagner precum: viaţa lui Parsifal, în sala cântăreţilor; Tannhäuser, sau Lohengrin, în marele salon, potrivit surselor amintite.

Ceremonia de finisare a avut loc până în 1880, iar regele Ludwig al II-lea s-a mutat în 1884 şi a locuit aici câţiva ani.

În prezent Castelul Neuschwanstein este unul dintre cele mai interesante obiective turistice din regiune, aspectul său generând un mare interes printre vizitatorii pasionaţi de arhitectura din a doua jumătate a secolului al XIX- lea.

În 2017 au început lucrări ample de restaurare a operelor de artă şi a încăperilor şi anexelor. Până în prezent au fost restaurate complet Sala Cântăreţilor şi Sala Tronului, iar lucrările urmează să fie finalizate în primăvara anului 2024.

Deşi neterminat, Castelul Neuschwanstein a devenit una dintre cele mai populare atracţii turistice din Europa, fiind vizitat anual de aproximativ 1,3 milioane de vizitatori.AGERPRES/(Documentare - Cerasela Bădiţă, editor: Ruxandra Bratu, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: descoperalocuri.ro