Solid, foarte bun în atac şi în apărare, centrul australian Tim Horan simbolizează perfect evoluţia rugby-ului, notează volumul "Campionii Secolului XX" (Editura Fundaţia Rompres, Bucureşti 2000).

Dublu campion mondial cu reprezentativa ţării sale, la ediţiile din 1991 şi 1999, Timothy James Horan s-a născut la 18 mai 1970, la Sydney, Australia, potrivit https://classicwallabies.com.au. A făcut şcoala la Downlands College, Toowoomba. A fost atras de mai multe sporturi, dar a ales rugby-ul, un sport tradiţional în Australia. În 1987, a evoluat în mai multe meciuri pentru o selecţionată a şcolilor australiene împotriva unor formaţii de acelaşi nivel din Irlanda. A jucat pentru Australia Under 17, învingând reprezentativa similară a Noii Zeelande cu 16-3.

A evoluat la clubul Souths din Brisbane. A mai jucat în campionatul englez la Saracens, spre sfârşitul carierei. A debutat în naţionala Australiei într-un meci test cu Noua Zeelandă, în 1989, la Auckland.

Tim Horan, unul dintre cei mai buni "centri" din istoria sportului cu balonul oval, a fost un jucător magnific care a făcut aproape orice pe terenul de rugby - este caracterizarea de pe https://classicwallabies.com.au. El a câştigat aproape fiecare trofeu pentru Australia în cei zece ani de la debutul său. A fost selectat la trei ediţii de Cupă Mondială la rugby şi a fost de două ori campion mondial. A cucerit Cupa Bledisloe (o competiţie anuală între echipele naţionale din Australia şi Noua Zeelandă) în 1992, 1994 şi 1998.

În ciuda apărărilor tot mai îndârjite, Tim Horan a ştiut să fructifice la maximum spaţiile, pentru a se strecura. Când nu se putea, o lovitură de umăr, îi deschidea culoarul necesar pentru a pătrunde. La Cupa Mondială din 1991, Horan a fost esenţial pentru succesul "Wallabies", mai ales când a marcat din memorabila pasă dată "orbeşte" peste umăr de colegul său David Campese, în semifinala împotriva rivalei Noua Zeelandă, menţionează site-ul https://sahof.org.au/hall-of-fame-member/tim-horan/.

La Cupa Mondială din 1999, cu Ţara Galilor (în sferturi), Africa de Sud (în semifinale) şi Franţa (în finală), graţie forţei sale şi a picioarelor sale puternice, Tim Horan şi-a dovedit din plin clasa. A reuşit o mostră de fluiditate într-o lume a coloşilor, a grămezilor deschise şi a jocului cu piciorul. În finala cu Franţa, Horan şi-a îndeplinit la început sarcinile defensive. A participat, apoi activ, cu pasă decisivă, la marcarea primului eseu de către Ben Tune. Eficient în ofensivă, zid în defensivă, pentru ansamblul jocului său, Tim Horan a fost ales cel mai bun jucător al competiţiei. La a treia sa participare la Cupa Mondială, Horan a marcat cea mai rapidă încercare a turneului împotriva selecţionatei României.

În anul 2000, Tim Horan i-a surprins pe mulţi dintre specialiştii din acest sport, dar şi pe susţinătorii săi, când şi-a anunţat retragerea din rugby-ul internaţional pentru a-şi încheia cariera la celebrul club englez Saracens. Ultimul său meci pentru Australia a fost pe 17 iunie 2000, împotriva Argentinei, la Brisbane, "Wallabies" obţinând categoric victoria cu 53-6. Cariera sa pentru Australia înseamnă, în cifre, 80 de meciuri (59 victorii, 20 eşecuri, un egal), 140 de puncte, 30 de încercări. Ulterior, s-a ocupat de selecţia jucătorilor la reprezentativa Australiei (2005-2006).

În 2003, a fost inclus în "Rugby Hall of Fame", iar în 2006 în "Sport Australia Hall of Fame". AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Liviu Tatu, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.sahof.org.au