Actorul Christopher Frank Carandini Lee s-a născut la 27 mai 1922, la Londra, şi este cunoscut, în special, pentru interpretarea rolurilor principale negative, consacrat fiind de rolul Contelui Dracula din seria filmelor de groază produse de studiourile "Hammer Film Production".

A urmat cursurile primare la şcoală privată din Londra, apoi şi-a continuat studiile la Colegiul Wellington din Londra, unde a câştigat o bursă pe studii umaniste. S-a înrolat în Forţele Aeriene Britanice, fiind decorat la sfârşitul celui de-Al Doilea Război Mondial. După eliberarea sa din serviciul militar, Lee s-a alăturat, în 1947, Organizaţiei Rank, care a devenit cea mai mare companie de film din Marea Britanie şi a funcţionat până în 1996. Christopher Lee s-a pregătit pentru a deveni actor la "Charm School", jucând într-o serie de filme, precum ''Corridor of Mirrors'' (1948). A avut un rol secundar în filmul lui Laurence Olivier, ''Hamlet'' (1948).

Începând din anii 1950, a devenit prototipul vampirului şi al altor personaje malefice, jucând în numeroase filme de lung metraj şi filme de televiziune. În 1957, a jucat în filmul ''The Curse of Frankenstein'', în care a interpretat rolul monstrului Frankenstein. Anul următor a interpretat rolul principal din ''Dracula'', cunoscut în SUA sub denumirea de ''Horror of Dracula''. Din acel moment a fost asociat cu acest personaj, interpretând alte opt roluri din seria de filme ''Dracula'', şapte dintre acestea fiind realizate de studiourile Hammer.

Colaborarea lui Lee cu "Hammer Film Productions" l-a adus în preajma lui Peter Cushing, cu care a devenit prieten bun, jucând adesea împreună în roluri contrastante, precum în ''Horror of Dracula'' sau, respectiv, în "The Mummy" (1959).

A îmbrăţişat genul horror timp de aproape două decenii, 1957-1977. Între timp a apărut şi în "The Face of Fu Manchu" (1965) şi în numeroase filme din Europa. A jucat în foarte multe pelicule care-i puneau în evidenţă calităţile de actor, în filme, precum "I, Monster" (1971), "The Creeping Flesh" (1972), "The Wicker Man" (1973).

Cu propria sa companie de producţie, "Charlemagne Productions, Ltd.", Lee a realizat două filme "Nothing But the Night" (1973) şi "To the Devil a Daughter" (1976).

La mijlocul anilor '70, Lee a jucat şi în alt gen de filme, precum "The Private Life of Sherlock Holmes" (1970), "The Three Musketeers" (1973), "The Four Musketeers: Milady's Revenge" (1974), ''The Man with the Golden Gun'' (1974). Succesul acestor filme l-a determinat la sfârşitul anilor '70 să se mute la Hollywood, unde a rămas o perioadă apărând în filme de lung metraj şi filme de televiziune. În cele din urmă, s-a reîntors în Anglia.

Începutul noului mileniu a adus relansarea sa prin rolul contelui Dooku în "Star Wars: Episode II - Attack of the Clones" (2002) şi rolul lui Saruman în "The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring" (2001) şi în continuarea acestuia "The Lord of the Rings: The Two Towers" (2002).

Lee a jucat din nou rolul contelui Dooku în "Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith" (2005) şi tatăl personajului interpretat de Johnny Depp în "Charlie and the Chocolate Factory" (2005), film regizat de Tim Burton, potrivit imdb.com. Colaborarea cu regizorul Tim Burton, i-a adus şi rolurile din "Alice in Wonderland" (2010) şi din "Dark Shadows" (2012).

De asemenea, Christopher Lee a considerat extrem de important rolul său din filmul biografic "Jinnah" (1998) despre fondatorul statului Pakistan, Muhammad Ali Jinnah. A împrumutat vocea sa şi unor personaje din jocuri video, precum "GoldenEye: Rogue Agent" şi "Lego The Hobbit".

Actorul s-a bucurat de-a lungul carierei de aprecierea criticilor de film. Pentru cariera în lumea filmului şi numeroasele acte de binefacere a primit titlul de cavaler în 2009, iar în 2011 a fost recompensat cu premiul pentru întreaga carieră din partea Academiei Britanice de Film (BAFTA).

A fost făcut Comandor al Ordinului Sfântului Ioan la 16 ianuarie 1997, iar la 16 iunie 2001, a fost numit Comandor al Ordinului Imperiului Britanic în semn de recunoaştere a serviciilor sale aduse artei cinematografice.

Filmele "Hugo" (2011), "Dark Shadows" (2012) şi trilogia ''Hobbitul'' (2012, 2014) sunt printre ultimele în care a jucat.

Pe lângă cariera bogată în lumea filmului, actorul a scos numeroase albume de heavy metal, printre care, amintim "Revelation" (2006), "Charlemagne. The Omens of Death" (2013), şi câteva EP-uri, printre care cel mai recent "Metal Knight" (2014), potrivit biography.com.

A fost căsătorit din 1961 cu fotomodelul şi actriţa daneză Gitte Lee, cu care a avut o fiică.

Actor legendar, Christopher Lee a încetat din viaţă la 93 de ani, la 7 iunie 2015, la Londra. AGERPRES/(Documentare - Daniela Dumitrescu, editor: Ionela Gavril, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: cinemagia.ro