"Aşadar, existând trei maniere de a te comporta, două dintre ele fiind caracteristice viciului, şi anume cele ce comportă excesul şi insuficienţa, în timp ce virtuţii îi aparţine una singură, cea a liniei de mijloc, toate aceste trei comportamente se opun într-un fel unul altuia; căci extremele se opun atât liniei de mijloc, cât şi una alteia, iar linia de mijloc se opune, la rândul ei, extremelor. Astfel încât "egalul" este mai mare în comparaţie cu "minusul", dar mai mic în comparaţie cu "plusul". De asemenea, atât în pasiuni cât şi în acte, atitudinile moderate reprezintă faţă de insuficienţă un exces, dar faţă de exces reprezintă ''insuficienţă; căci omul curajos pare temerar în comparaţie cu cel laş, pe când în comparaţie cu cel temerar pare laş. Tot astfel, omul cumpătat pare neînfrânat faţă de unul insensibil, dar insensibil faţă de cel neînfrânat; iar omul generos pare risipitor faţă de cel avar, dar avar faţă de risipitor." - Aristotel, "Etica nicomahică" (pp. 58-59, Editura IRI, Bucureşti, 1998)