Ziua internaţională a telefonului copilului (International Child Helpline Day), marcată în fiecare an la 17 mai, a fost stabilită de alianţa internaţională Child Helpline International (CHI) şi sărbătoreşte activitatea liniilor telefonice prin care se oferă ajutor copiilor din întreaga lume.

În fiecare an, Child Helpline International găzduieşte o serie de evenimente pentru a facilita schimbul de informaţii între membrii săi, precum şi pentru a se asigura că funcţionează în cel mai bun interes al liniilor de asistenţă pentru copii membre ale acesteia, indică site-ul https://childhelplineinternational.org.

Child Helpline International - în special, membrii săi europeni - este gata să sprijine organizaţiile, statele membre şi UE pentru a proteja copiii din Ucraina. În aceste vremuri grele, copiii au apelat la liniile de asistenţă pentru copii membre ale Child Helpline International pentru a-şi exprima îngrijorarea, teama şi empatia pentru toţi cei care au legături cu Ucraina. Ei întreabă astfel cum îi va afecta războiul, ce pot face ei, ce se va întâmpla în viitor, se menţionează pe site-ul amintit.

Liniile telefonice de asistenţă pentru copii au devenit şi mai importante în condiţiile pandemiei de COVID-19, iar mulţi dintre membrii CHI au observat o creştere uriaşă a numărului de apeluri, SMS-uri şi mesaje ale copiilor care solicită ajutor. Liniile telefonice de asistenţă pentru copii au funcţionat continuu pentru a se asigura că serviciile lor pot rămâne operaţionale şi pot face faţă nevoii crescute. Serviciile "telefonul copilului" ascultă, oferă consiliere specializată şi îndrumă copiii către servicii de asistenţă socială relevante pentru acele situaţii care impun intervenţie în regim de urgenţă.

Child Helpline International are în prezent 168 de membri, care reprezintă organizaţii din 141 de ţări şi teritorii din întreaga lume. În 2020, copii sau tineri au contactat în mod activ una dintre liniile de asistenţă pentru copii membre ale Child Helpline International de 15.176.772 de ori, potrivit www.childhelplineinternational.org.

Child Helpline International a fost fondată de Jeroo Billimoria, care a început să lucreze cu copiii de pe străzile din India la începutul anilor 1990 şi a văzut că aceştia aveau nevoie de acces la mai multe resurse. Ea le-a dat numărul său de telefon pentru ca ei să o sune ori de câte ori aveau nevoie de ajutor, iar telefonul nu s-a mai oprit din sunat. Intuiţia şi acţiunile ei au condus-o spre înfiinţarea Childline India - prima şi singura linie de asistenţă pentru copii din India.

Jeroo Billimoria a realizat faptul că o reţea globală de linii de asistenţă pentru copii ar putea valorifica transferul de cunoştinţe către ţările care doreau să-şi lanseze propriile servicii. În 2003, ea a reunit 49 de linii de asistenţă pentru copii din întreaga lume, care au înfiinţat Child Helpline International - prima alianţă de linii de asistenţă pentru copii din lume.

În România, Asociaţia Telefonul Copilului a fost înfiinţată în 2006. Este o organizaţie neguvernamentală, non-profit, al cărei scop este de a proteja copiii împotriva oricărei încercări de încălcare a drepturilor lor şi împotriva oricărei forme de abuz.

În luna iulie 2008, Asociaţiei Telefonul Copilului, în parteneriat cu Romtelecom (în prezent - Orange România Communications), i-a fost acordată de către Autoritatea Naţională pentru Comunicaţii (ANC) licenţa pentru implementarea numărului unic european de asistenţă pentru copii, 116 111. Începând cu data de 1 octombrie 2008, acesta a devenit funcţional la nivelul întregii ţări. România a fost a treia ţară din Uniunea Europeană care a pus la dispoziţia copiilor acest număr unic.

La 5 ianuarie 2022 a fost lansat în România "telefonului copilului" - 119, la care pot suna copiii aflaţi într-o situaţie vulnerabilă, dar şi alte persoane care au cunoştinţă despre o astfel de situaţie. La telefonul copilului - 119 se răspunde zilnic, 24 de ore din 24, şi este vorba despre un apel gratuit, o linie verde.

De asemenea, la 9 mai 2022, a fost semnat un protocol de colaborare între Agenţia Naţională Antidrog şi Asociaţia Telefonul Copilului, în vederea referirii imediate şi directe a minorilor care apelează linia Telefonul Copilului, potrivit unui comunicat din 10 mai 2022 al Agenţiei Naţionale Antidrog. Organizaţia non-guvernamentală Telefonul Copilului asigură, de 16 ani, informarea şi consilierea cu privire la drepturile copiilor, precum şi îndrumarea către asistenţă specializată, în diferite situaţii. Prin apelarea liniei Telefonul Copilului - www.116111.ro-, minorii care au întrebări legate de consumul de substanţe psihotrope sau au nevoie de sprijin de specialitate vor fi referiţi direct către specialiştii din cadrul Centrelor de Prevenire, Evaluare şi Consiliere Antidrog din ţară, se menţiona în comunicatul amintit. AGERPRES/ (Documentare-Daniela Dumitrescu, Ruxandra Bratu; editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Alexandru Cojocaru)