La 15 mai 2022 este marcată Ziua internaţională a lumânărilor aprinse (The International AIDS Candlelight Memorial), acest eveniment fiind organizat, în fiecare an, în a treia duminică din luna mai, începând din 1983, potrivit site-ului dedicat acestei zile - Global Network of People Living with HIV - https://gnpplus.net/.

Ziua internaţională a lumânărilor aprinse nu reprezintă doar un moment în care sunt comemorate persoanele care şi-au pierdut viaţa în urma maladiei numită SIDA (AIDS), ci şi un prilej de a omagia persoanele care de mulţi ani îşi dedică activitatea ajutorării şi susţinerii persoanelor care sunt afectate de virusul HIV. Această zi este şi un motiv pentru a continua activitatea de mobilizare a comunităţilor în acţiuni de solidaritate cu aceşti bolnavi, la nivel mondial, pentru a rupe barierele puse de stigmatizare sau discriminare, pentru a oferi speranţă noilor generaţii.

"Viziunea noastră - O lume în care toţi oamenii care trăiesc cu HIV sunt liberi în faţa stigmatizării şi a discriminării, au drepturile recunoscute, demnitatea respectată şi au acces la tratament şi îngrijire. Misiunea noastră - Îmbunătăţirea calităţii vieţii persoanelor care trăiesc cu HIV", notează site-ul https://gnpplus.net/.

Pe parcursul anilor, cu ocazia acestei zile, au fost organizate multe evenimente şi campanii de informare şi conştientizare asupra bolii SIDA şi a virusului HIV.

"Suntem dedicaţi prevenirii încălcărilor drepturilor omului împotriva persoanelor care trăiesc cu HIV, eliminării stigmatizării şi discriminării legate de HIV. (...) În ciuda nenumăratelor declaraţii naţionale şi internaţionale, nicio ţară nu a putut încă eradica încălcarea drepturilor omului privind persoanele care trăiesc cu HIV. Pentru majoritatea acestor persoane, stigmatizarea şi discriminarea fac parte din viaţa lor de zi cu zi; o experimentează peste tot - la locurile la muncă, în şcoli, în clinici. Iar legea nu îi protejează întotdeauna. Politicile, practicile şi legile din întreaga lume sunt folosite pentru a reglementa sau controla viaţa oamenilor care au un statut HIV", se arată pe site-ul https://gnpplus.net/.

Marcarea acestei zile este un eveniment la nivel global, care are ca scop manifestarea solidarităţii cu persoanele infectate cu virusul HIV, dezvoltarea metodelor de prevenire a infectării, reducerea fenomenelor de stigmatizare şi discriminare a persoanelor cu HIV.

În România, ARAS a luat fiinţă la 10 aprilie 1992, fiind prima asociaţie anti-SIDA din România şi având misiunea de a îmbunătăţi calitatea vieţii prin proiectele şi serviciile pe care le oferă ca răspuns la persistenţa existenţei infecţiei cu HIV/SIDA în societatea de azi, conform site-ului https://arasnet.ro/.

Obiectivele organizaţiei sunt "prevenirea HIV/SIDA, a hepatitelor B şi C şi a altor infecţii cu transmitere sexuală (ITS); promovarea non-discriminării faţă de persoanele care trăiesc cu HIV şi faţă de populaţiile cu risc de infectare; diminuarea impactului psihologic, medical şi social al infecţiei cu HIV, al hepatitelor B şi C şi al altor ITS; creşterea capacităţii instituţiilor, a profesioniştilor, a asociaţiilor de persoane afectate de HIV/SIDA, a societăţii civile etc. de a oferi un răspuns adecvat şi adaptat problematicii infecţiei cu HIV/SIDA în context contemporan", precizează site-ul https://arasnet.ro/.

Creată la 10 aprilie 1992, ARAS este prima asociaţie anti-SIDA din România şi una dintre primele asociaţii româneşti de după 1989, fiind membră a Coaliţiei internaţionale SIDA PLUS. AGERPRES/(Documentare - Marina Bădulescu, editor: Horia Plugaru, editor online: Andreea Preda)