Cartograful şi geograful flamand Abraham Ortelius s-a născut la 14 aprilie 1527, la Anwerp. Este considerat unul dintre cei mai proeminenţi cartografi ai secolului al XVI-lea şi unul dintre pionierii atlasului european.

A început să se pregătească în studii clasice şi în matematici. Şi-a început cariera de cartograf ca desenator de hărţi şi a deschis un magazin de cărţi în parteneriat cu sora lui. Prin intermediul acestei afaceri a avut posibilitatea să călătorească în Europa şi să stabilească numeroase contacte cu diferiţi cartografi şi alţi literaţi, conform https://www.christina.com.

În perioada 1564-1570 a produs numeroase dintre hărţile sale, inclusiv o hartă mare a lumii.

A publicat, în 1570, Theatrum Orbis Terrarum (Theatre of the World), demers care avea să-l consacre pe plan internaţional. Lucrarea este considerată primul atlas dedicat, chiar dacă termenul propriu-zis de atlas a fost folosit public pentru prima dată douăzeci de ani mai târziu. Au existat, anterior, colecţii specifice, similare unui atlas, publicate în Italia sub forma unor hărţi moderne care aveau rolul de a răspunde cerinţelor individuale ale clienţilor.

Abraham Ortelius a pornit în realizarea atlasului său de la modelul italian şi a creat o compilaţie de hărţi şi informaţii care au fost prezentate într-o formă logică să reprezinte mapamondul, continentele, regiunile şi naţiunile. Lucrarea din 1569 a lui Gerardus Mercator (1512-1594) a constituit sursa cea mai importantă pentru Ortelius în realizarea atlasului său. Cel puţin opt planşe ale atlasului aveau ca izvor direct harta mondială a lui Mercator, indică https://www.loc.gov. Proiectul lui Ortelius a fost avansat asemenea unei enciclopedii descriptive a lumii şi a constituit o piatră de temelie în istoria cartografiei, potrivit https://www.christina.com.

Lucrarea sa include deopotrivă trimiteri bibliografice, reprezentând unul dintre cele mai complete demersuri bibliografice ale cartografiei incipiente. Lista surselor oferă o perspectivă istorică cititorilor asupra hărţilor. În această listă au fost prezentaţi 33 de cartografi ale căror hărţi Ortelius le-a consultat, precum şi 87 de geografi pe care-i cunoştea. Multe dintre hărţile atlasului Theatrum Orbis Terrarum erau bazate pe surse ce nu mai puteau fi accesibile sau erau extrem de rare.

Abraham Ortelius, care în 1575 a fost geograful oficial al regelui Filip al II-lea, a apelat la cei mai cunoscuţi gravori, desenatori sau colorişti în realizarea atlasului. Mare parte dintre hărţi au fost realizate de gravorul Frans Hogenberg. Pe lângă hărţile moderne din Theatrum, Abraham Ortelius a proiectat chiar el o serie de hărţi istorice încadrate drept Parergon Theatri, care au apărut începând cu anul 1579, uneori ca o publicaţie separată sau inclusă în anumite ediţii ale Theatrum Orbis Terrarum.

Atlasul a fost revizuit şi extins, până la moartea sa în 1598. Urmaşii săi au transferat publicarea lucrării lui Jan Baptiste Vrients care a produs mai multe ediţii până când a murit în 1612. În această perioadă peste 7.300 de copii au fost realizate în 31 de ediţii, redactate în şapte limbi diferite. Pe întreaga durată a publicării sale, Theatrum Orbis Terrarum a fost indiscutabil lucrarea considerată reper în ce priveşte atlasul european, potrivit https://www.loc.gov şi https://www.christina.com.

Abraham Ortelius a murit la 28 iunie 1598, în oraşul natal, potrivit https://warbletoncouncil.org. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Suzana Cristache Drăgan, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto: artsandculture