Gian Carlo Menotti este unul dintre cei mai influenţi compozitori de operă ai secolului al XX-lea, ce a îmbinat tradiţiile dramatice ale secolului cu formele tradiţionale ale operei italiene, fiind recompensat pentru două dintre operele sale cu câte un premiu Pulitzer.

S-a născut la 7 iulie 1911, la Cadegliano-Viconago, fiind al şaselea copil al cuplului Alfonso şi Ines Menotti. Tatăl său era comerciant de cafea, în timp ce mama sa era o muziciană talentată, care găzduia adesea mici recitaluri şi concerte muzicale la vila familiei. Tânărul talentat a început să înveţe muzica de timpuriu şi, până la vârsta de 11 ani, a scris două opere, printre care "Moartea lui Pierrot" şi "Mica sirenă", potrivit www.thefamouspeople.com.

În 1923, şi-a început pregătirea muzicală la Conservatorul Verdi din Milano. După moartea tatălui său, la 17 ani, s-a mutat în SUA împreună cu mama sa. Unul dintre prietenii de familie, Arturo Toscanini, l-a ajutat să intre la Curtis Institute of Music din Philadelphia. Acolo, a învăţat compoziţia împreună cu Rosario Scalero şi l-a întâlnit pe compozitorul Samuel Barber. În calitate de student, Menotti şi-a petrecut timpul cu familia Barber în Westchester, Pennsylvania.

A lucrat în domeniul compoziţiei cu Rosario Scalero, potrivit www.wisemusicclassical.com. A scris majoritatea operelor sale de succes în anii '40 şi '50. Celebra sa compoziţie "Amahl and the Night Visitors", operă pe care a scris-o în 1951, la propunerea CNN, a devenit extrem de populară printre americani, fiind reluată în fiecare an cu prilejul sărbătorii Crăciunului, până în 1966. Menotti a fost distins cu premiul Pulitzer pentru operele "The Consul" (1950) şi "The Saint of Bleecker Street" (1954). A fost nominalizat la premiul Oscar pentru compoziţia muzicală a filmului "The Medium" (1951) şi a câştigat Premiul Festivalului de la Cannes în 1952, potrivit www.imdb.com.

A fondat, în 1958, în oraşul italian Spoleto, "Festival dei Due Mondi" ("Festivalul celor două lumi"). A ales Spoleto, în defavoarea oraşului Todi, se pare, convins fiind de spaţiile pe care le oferea: Teatrul Caio Melisso din secolul al XVII-lea, Teatrul Nou (secolul al XIX-lea), Teatrul Roman în aer liber şi Piaţa Catedralei, unde urmau să se organizeze concertele care închideau festivalul.

Festivalul de la Spoleto s-a dezvoltat an de an şi a creat o extensie a sa, în 1977, în SUA, "Spoleto Festival USA". Din 1986, a organizat, la Melbourne, "Spoleto Festival in Australia", dar după trei ani a renunţat.

Festivalul de la Spoleto s-a bucurat, de-a lungul timpului, de prezenţa unor personalităţi de renume mondial, precum: Wally Toscanini, Franco Zeffirelli, Patroni Griffi, Mario Soldati, Dino Buzzati, Indro Montanelli, Pablo Neruda, Pier Paolo Pasolini, Salvatore Quasimodo, Ezra Pound, Eugenj Evtuschenko, Luca Ronconi, Al Pacino şi Mariangela Melato, devenind, în prezent, una dintre cele mai interesante manifestări culturale, ilustrată prin dans, proză şi poezie.

În 1984, Menotti a primit distincţia "Kennedy Center Honor" pentru întreaga carieră în domeniul artelor. În 1991, a fost ales "Muzicianul anului" de către Musical America.

A murit la 1 februarie 2007, la reşedinţa sa din Monaco, la vârsta de 95 de ani. Ediţia din iunie - iulie 2007 a "Festival dei Due Mondi" a fost organizată în memoria sa. AGERPRES/ (Documentare - Daniela Dumitrescu, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto: Gian Carlo Menotti in Memoriam/Facebook