Pilotul Petre Cristea s-a impus, prin calităţi extraordinare, în competiţii excepţionale pentru lumea automobilismului sportiv asociată anilor 1930.

S-a născut la 31 ianuarie 1909. Şi-a făcut debutul în circuitul vitezei în 1924, ocupând locul al doilea.

În 1931, a participat pentru prima dată la o competiţie internaţională, fiind vorba despre o cursă de viteză în coastă, la Mont des Mules (sud-estul Franţei), clasându-se pe locul şase. În 1934, a fost primul pilot român care a ocupat prima poziţie a podiumului în cursa de la Littorio, potrivit volumului ''Campionii Secolului XX'' (Editura Fundaţia Rompres, Bucureşti, 2000).

A concurat în Raliul de la Monte Carlo, cursă de anduranţă şi deosebită îndemânare. La ediţia din 1931 a încheiat pe locul 11, pentru ca în 1934 să se situeze pe locul al 18-lea. Soseşte al 15-lea, în 1935, având alături în componenţa echipajului pe Michael Sontag. În 1936, având alături în calitate de navigator pe Ionel Zamfirescu şi mecanic pe Gogu Constantinescu, câştigă această cursă la volanul unui puternic Ford V8, potrivit sursei citate. A reprezentat, deopotrivă, prima victorie în cursa monegască pentru constructorul american Ford.

Petre Cristea ocupă şi în anul următor, prima poziţie pe podium, însă organizatorii l-au declasat până pe locul al şaptelea pentru faptul că ''aripile caroseriei nu aveau forma impusă de regulament''. În urma acestei decizii, a fost primit în ţară în calitate de câştigător.

În 1938, a câştigat Marele premiu al Portugaliei - Circuito Internacional de Vila Real, potrivit https://www.auto-bild.ro.

Petre Cristea avea să câştige, în 1939, cursa Eifelrennen de pe complicatul circuit de la Nurgburgring, cunoscut pentru cele 173 de viraje ale sale, la volanul unui model BMW 328 modificat special la cerinţele românului, stabilind şi recordul parcursului cu viteza de 115 de km/h, conform ''Campionii Secolului XX''. Înainte de ziua cursei, a inspectat zona boxelor, îmbrăcat simplu şi cu aceeaşi modestie cu care-şi purta paşii permanent când nu se afla la volan. Organizatorii l-au îndepărtat, necunoscând cine este. A doua zi, cu aceeaşi simplitate caracteristică, urcă pe prima treaptă a podiumului, după ce stabilise un record de viteză ce cu greu avea să fie doborât abia 14 ani mai târziu, în 1953, de faimosul pilot britanic Stirling Moss. În opt competiţii internaţionale a pilotat modelul BMW 328. Performanţele sale sunt înscrise la muzeul din Munchen al producătorului bavarez.

În acelaşi an, reuşeşte să se claseze pe locul al doilea în raliul Finlandei, dovedindu-se un maestru al volanului pe condiţii deosebite de traseu şi vreme, şi câştigă cursa Internaţională de Coastă - La Turbie, din Franţa, la categoria peste 2000 cmc, cu un parcurs record de 97 km/h. Câştigă numeroase competiţii naţionale şi internaţionale organizate în România.

După încheierea celui de-Al Doilea Război Mondial, a continuat să se impună în competiţiile interne, a publicat cărţi şi manuale auto şi s-a afirmat în cadrul grupului de consilieri ai Automobil Clubul Român. A strâns în carieră 78 de curse din care 36 internaţionale.

Petre Cristea – Raliul Monte Carlo 1937

Petre Cristea, primul pilot român care s-a impus la Monte Carlo şi deţinătorul pentru 14 ani a recordului de viteză pe infernalul circuit de la Nurgburgring, s-a stins din viaţă la 6 iulie 1995. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto: motorclasic.ro