Cea de-a XI-a ediţie a Jocurilor Olimpice de iarnă a avut loc în oraşul japonez Sapporo, între zilele de 3-13 februarie 1972, potrivit olympics.com. A fost pentru prima dată când Jocurile hibernale s-au desfăşurat pe continentul asiatic şi, totodată, prima oară când au avut loc în afara Europei şi a Americii de Nord.

Oraşul Sapporo, situat în sud-vestul insulei Hokkaido, obţinuse organizarea Jocurilor Olimpice de iarnă în 1940, dar acestea au fost anulate din pricina celui de-al Doilea Război Mondial. În perioada care a urmat atunci, ţările înfrânte au fost cumva marginalizate de mişcarea olimpică. Astfel, au trebuit să treacă 32 de ani pentru ca Japonia să obţină, din nou, statutul de gazdă a jocurilor.

Deschiderea oficială a Jocurilor Olimpice de iarnă din 1972 fost făcută de Majestatea Sa, Împăratul Hirohito (denumit postum Împăratul Showa).

Cei 1.006 sportivi, dintre care 205 femei, reprezentând 35 de ţări, s-au întrecut în 35 de probe din şase sporturi: bob, biatlon, hochei pe gheaţă, patinaj (artistic şi viteză), sanie, schi (alpin, sărituri, fond şi combinata nordică).

Au participat în premieră Taiwan şi Filipine. Pentru prima dată, sania de două persoane a devenit probă olimpică.

Vedetele ediţiei au fost schioarea sovietică Galina Kulakova şi patinatorul olandez de viteză Ard Schenk, câştigători a câte trei medalii de aur fiecare. Popularitatea lui Schenk în ţara lalelelor a fost atât de mare, încât o floare a fost denumită în cinstea sa: Crocus schrysanthus Ard Schenk, notează olympics.com.

O premieră absolută a fost clasarea pe primele trei locuri în proba de trambulină 70 metri a sportivilor japonezi. Astfel, Yukio Kasaya a condus autoritar proba, devenind campion olimpic. A fost urmat de compatrioţii săi Akitsugu Konno, medalia de argint şi de Seiji Aochi, care a reuşit clasarea pe cea de-a treia treaptă a podiumului.

Schiorul spaniol Fernandez Ochoa, în vârstă de 21 de ani, a câştigat proba de slalom, aducând Spaniei prima medalie de aur la o Olimpiadă albă.

La turneul de hochei pe gheaţă, s-a produs prima excludere pentru dopaj, un jucător din echipa Republicii Federale Germane folosind o substanţă interzisă, notează cosr.ro.

Cele mai multe medalii de aur, în număr de 8, au revenit delegaţiei sovietice. Elveţia, Republica Democrată Germană şi Ţările de Jos au obţinut, fiecare, patru titluri olimpice, potrivit olympics.com.

Primele locuri în clasamentul general pe medalii: URSS (16 medalii), R.D. Germană (14 medalii), Norvegia (12 medalii).

Delegaţia României a fost formată din 14 sportivi, numai bărbaţi, bobul de două persoane (Ion Panţuru, Ion Zangor) terminând pe poziţia a cincea. Cu două puncte în clasamentul pe naţiuni, România s-a clasat pe locul 18.

Foto: (c) AGERPRES FOTO / ARHIVA ISTORICA

Rezultatele românilor:
- locul 5 - bob-2: Ion Panţuru, Ion Zangor
- locul 9 - biatlon, ştafetă: Nicolae Veştea, Victor Fontana, Ion Ţeposu, Gheorghe Vilmoş
- locul 10 - bob-4: Ion Panţuru, Ion Zangor, Dumitru Pascu, Dumitru Focşeneanu
- locul 12 - bob-2: Dragoş Panaitescu, Dumitru Focşeneanu
- locul 17 - patinaj artistic: Gyorgy Fazekas
- locul 20 - schi alpin, slalom: Virgil Brenci
- locul 26 - schi alpin, slalom uriaş: Dan Cristea
- locul 28 - biatlon, 20 km: Victor Fontana
- locul 32 - biatlon, 20 km: Gheorghe Vilmoş
- locul 33 - schi alpin, slalom uriaş: Virgil Brenci
- locul 34 - biatlon, 20 km: Nicolae Veştea
- locul 39 - schi alpin, coborâre: Dan Cristea
- locul 48 - schi alpin, coborâre: Virgil Brenci
- locul 52 - biatlon, 20 km: Constantin Carabela.
AGERPRES/(Documentare - Horia Plugaru, editor: LIviu-Ioan Tatu, editor online: Simona Aruștei)

Sursa foto: olympics.com