Muzician american, vocalist, compozitor, aranjor şi producător de discuri, Willie James Dixon a contribuit la evoluţia muzicii blues, în perioada anilor 1940-1980.

Interpreta foarte bine atât la bas, cât şi la chitară şi cânta cu o voce distinctă, fiind probabil cel mai cunoscut dintre cei mai prolifici compozitori.

Willie Dixon s-a născut la 1 iulie 1915, în Vicksburg, Mississippi, SUA, fiind al şaptelea copil dintre cei 14 ai familiei sale, conform site-ului www.willie-dixon.com. A fost influenţat în carieră de către mama sa, care obişnuia să transforme tot ceea ce spunea în rime, iar Willie i-a urmat exemplul.

La o vârstă fragedă a cântat cu un grup gospel numit Union Jubilee Singers, care avea o emisiune la postul de radio WQBC din Vicksburg, potrivit site-ului www.imdb.com.

La vârsta de 17 ani, Willie Dixon a părăsit oraşul natal şi a plecat la Chicago, cu intenţia de a urma o carieră în box. Un an mai târziu, a ajuns campion la categoria grea. Nu s-a prezentat pe ringul de box decât patru ani, renunţând la visul de a deveni pugilist din cauza unor dispute financiare cu managerul său.

Şi-a început cariera în muzică în 1940, înfiinţând formaţia Five Breezes, alături de Leonard "Baby Doo" Caston. Au înregistrat împreună până în 1941, când Willie a fost arestat pentru că a refuzat să se înroleze în Armata Americană. După ce şi-a ispăşit sentinţa, a format un nou grup, Four Jumps of Jive, care concerta mai ales în cluburile din Chicago.

În 1945, "Baby Doo" şi Willie s-au reunit şi au format Big Three Trio, alături de chitaristul Benardo Dennis. În timp ce concerta alături de Big Three Trio, Dixon i-a cunoscut pe Phil şi pe Leonard Chess, care fondaseră compania Chess Records. L-au angajat pe Dixon cu o jumătate de normă, dar după ce acesta s-a despărţit de băieţii de la Big Three Trio, a fost angajat cu normă întreagă. Dixon a fost punctul central din casa de discuri Chess Records. A rămas alături de ei până în 1957, când a hotărât să se mute la Cobra Records. Dar Cobra nu a mai rezistat pe piaţă decât doi ani, din cauza dificultăţilor financiare, aşa că Willie s-a întors la Chess, unde a rămas până în anii '60.

În anii '70, a înregistrat mai multe albume, iar în 1982 a înfiinţat Fundaţia pentru blues-uri, cu scopul de a-i ajuta pe artiştii pasionaţi de acest gen muzical. În 1988 a înregistrat "Hidden Charms", iar în 1989 şi-a publicat autobiografia "I Am the Blues", avându-l co-autor pe Don Snowden, menţionează site-ul www.willie-dixon.com. A jucat în filmele "Raw Justice" (1994) şi "Night of the Warrior" (1991). De asemenea, a scris muzica pentru filmul "Ginger Ale Afternoon" (1989). Muzica scrisă de el a fost interpretată de muzicieni de prestigiu, precum Muddy Waters, Howlin' Wolf, Elvis Presley, Rolling Stones, Grateful Dead şi The Doors.

A primit un premiu Grammy şi a fost inclus în Blues Hall of Fame, Rock and Roll Hall of Fame şi Songwriters Hall of Fame, notează site-ul www.rockhall.com.

Willie Dixon a murit la 29 ianuarie 1992. AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Marina Bădulescu, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto: willie-dixon.com