Catedrala Sfântul Nicolae din Kuopio, Finlanda, este un frumos monument arhitectural, finalizată în 1903, şi dedicată Sfântului Ierarh Nicolae, arhiepiscop al cetăţii Mira, din Lichia, făcătorul de minuni, care s-a născut pe vremea împăraţilor Diocleţian (284-305) şi Maximian (286-305) în cetatea Patara din Asia Mică, potrivit basilica.ro.

Este biserica principală a Arhiepiscopiei Ortodoxe Kuopio din Väinölänniemi, Finlanda, şi în acelaşi timp a întregii Eparhii de Karelia.

A fost proiectată şi construită, între 1902 şi 1903, de Aleksander Isaksson, un arhitect din Vyborg. Catedrala este orientată de la vest la est, altarul aflându-se la est. Biserica a fost sfinţită de cel de-al doilea arhiepiscop ortodox al Finlandei, Arhiepiscopul Nikolai, în 1904.

Clădirea este un exemplu de cultură veche rusă, stilul fiind unul vechi rusesc, dar aşezământul conţine şi elemente de arhitectură occidentală. Materialul predominant al construcţiei este cărămida roşie coaptă.

Faţada este tencuită şi vopsită pentru a arăta ca o cărămidă roşie, dar sub tencuială se află şi cărămidă autentică. În aparenţă, seamănă cu bisericile de garnizoană simultane din cărămidă roşie. Partea superioară a interiorului este îmbrăcată în lemn.

În clopotniţă se află şapte clopote de diferite dimensiuni realizate de turnătoria Orlov din Sankt Petersburg, potrivit site-ului catedralei www.ort.fi/kuopio.

Iconostasul a fost realizat de Semen Abrosimov şi tâmplari din Sankt Petersburg, iar icoanele din interiorul acestuia au fost pictate de măicuţele de la Mănăstirea Învierii din Novodevitš, situată în apropiere de Sankt Petersburg. Acestea sunt exemple relevante de iconografie romantică aparţinând stilului romantic al epocii. Sfeşnicele au fost realizate în Sankt Petersburg şi primite ca donaţii pentru biserică.

Pe peretele din stânga, lângă iconostas, este aşezată cea mai veche icoană a catedralei numită "Deesis", care provine din Käkisalmi din Carelia, Rusia. Icoanele de pe pereţii din spatele naosului provin în mare parte din biserica de lemn anterioară, construită la mijlocul secolului al XIX-lea, iar icoanele de pe pereţii laterali ai naosului şi icoanele mai mici de pe mese sunt pictate după 1960 în stil bizantin de către pictorii locali de icoane, de exemplu "Maica Domnului, prevestită de profeţi" pe peretele lateral stâng al naosului.

Pe peretele din stânga se află icoana Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni iar în faţa ei se află masa cu lumânări unde credincioşii pot aprinde lumânări pentru rudele şi prietenii lor decedaţi. În latura dreaptă a catedralei este aşezat scaunul episcopal.

După cel de-al Doilea Război Mondial, Kuopio a devenit sediul Bisericii Ortodoxe Finlandeze, iar biserica a devenit catedrală, potrivit www.stnicholascenter.org.

Biserica a fost renovată, între 2003-2004, până la forma sa originală. În timpul renovării, aurirea iconostasului a fost reînnoită, iar interiorul a fost complet renovat, toţi pereţii bisericii sunt în aceeaşi culoare ca în 1904.

A fost redeschisă de arhiepiscopul Leo Makkonen în 2004. Catedrala poate fi ocupată de 250 până la 300 de persoane, care stau în picioare. AGERPRES/(Documentare - Daniela Dumitrescu, editor: Ruxandra Bratu, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.religiana.com