Una din cele mai faimoase pieţe ale Romei se găseşte în partea de vest a "Centro Storico" (Centrului Istoric). Un spaţiu oval, în totalitate pietonal, Piazza Navona este înconjurată de cafenele şi restaurante, înţesate de obicei cu turişti, artişti stradali şi nelipsiţii porumbei, potrivit www.globi.ro.

Piazza Navona are rădăcini adânci în istoria Romei, purtând numele luptelor pe care le găzduia în antichitate - faimoasele Agonalii, din grecescul "agone" sau "jocuri atletice". Forma sa ovală se datorează arenelor pe care le construise aici Împăratul Domiţian în secolul I, principalul loc de desfăşurare a evenimentelor sportive şi a curselor de care. Până la mijlocul secolului al XV-lea, ruinele supradimensionale ale arenelor se puteau încă vedea, însă o dată cu remodelarea supervizată de Papa Inocenţiu al X-lea, au apărut palatele grandioase ce o înconjoară, inclusiv Palazzo Pamphili din partea de sud-vest a pieţei. Astăzi, palatul este gazda ambasadei braziliene şi nu se poate vizita.

Papa Inocenţiu al X-lea, din faimoasa familie Pamphili (sau Pamphilj), a comandat construcţia bisericii "Sant'Agnese in Agone", în imediata apropiere a palatului. Începută de Carlo Rainaldi şi definitivată de Carlo Borromini, biserica este consacrată Sfintei Agnesa, o fetiţă de doar 13 ani martirizată din cauza credinţei sale religioase, un eveniment tragic din lumea creştinismului din secolul al III-lea. Moaştele sale sunt găzduite într-o raclă în capela din spatele bisericii din Piazza Navona, construită, se pare, în locul în care a avut loc martiriul.

Pe partea opusă se găseşte faimoasa "Fântâna celor Patru Râuri" ("Fontana dei Quattro Fiumi"), una dintre cele trei fântâni ce marchează piaţa. "Quattro Fiumi", capodopera lui Bernini din 1651, reprezintă cele patru mari cursuri de apă cunoscute la momentul realizării sale: Nilul din Africa, Dunărea din Europa, Gangele din India şi Río de la Plata din America de Sud. Dintre acestea, se pare că doar calul ce reprezintă Dunărea a fost realizat de Bernini însuşi, rivalul direct al lui Borromini. Se spune că figurinele sunt sculptate pentru a simboliza dezgustul la vederea faţadei bisericii lui Borromini. În realitate, fântâna a fost inaugurată înainte să se înceapă munca la faţadă. Fântâna este încoronată de un obelisc egiptean, adus aici de Papa Inocenţiu al X-lea din Circo di Massenzio.

Foto: (c) MASSIMO PERCOSSI/EPA

Bernini a participat şi la fântâna din secţiunea de sud a Piazza Navona, aşa-numita "Fontana del Moro", o reprezentaţie a figurii centrale a maurilor, în mijlocul câtorva delfini frumos schiţaţi şi alte câteva animale marine. Fântâna din capătul opus al Pieţei Navona este la fel de fantezistă - "Fontana del Nettuno" - ce-l înfăţişează pe zeul Neptun luptându-se cu un monstru, înconjurat de câteva creaturi luptându-se cu năvoadele de pescuit, nimfete goale, balanţe, cai şi alte fiinţe cu aspect supra-realist.

Piazza Navona apare în best-sellerul "Angels and Demons" al lui Dan Brown din anii 2000, în care "Fontana dei Quattro Fiumi" este prezentată ca unul din altarele ştiinţei. Ceva mai târziu, piaţa a fost decorul ecranizării cu acelali nume, regizat de Ron Howard, al cărui personaj principal este Tom Hanks. AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Suzana Cristache Drăgan)