Monumentele istorice religioase de la Mtskheta, fosta capitală a Georgiei, sunt exemple extraordinare ale arhitecturii religioase medievale în Caucaz. Indică un nivel artistic şi cultural înalt atins de acest vechi regat şi se află înscrise în Patrimoniul Mondial UNESCO din 1994, potrivit whc.unesco.org.

Aceste monumente se află localizate în peisajul cultural de la confluenţa râurilor Aragvi şi Mtkvari, în zona de centru-est a Georgiei, la 20 de km nord-vest de capitala Tbilisi. Ansamblul cuprinde Mănăstirea Jvari, catedrala Svetitskhoveli şi mănăstirea Samtavro.

Mtskheta a fost capitala regatului Kartli, estul Georgiei, în perioada secolelor III î.Hr. - V d.Hr. şi este locul cel mai important al creştinătăţii georgiene, unde a fost proclamată ortodoxia drept religie oficială a Georgiei în 337. Până în prezent, a rămas sediul Bisericii Apostolice şi Ortodoxe Georgiene.

Condiţiile naturale favorabile, locaţia strategică la intersecţia rutelor Imperiului Roman, Imperiului Persan, Siria, Palestina, Imperiul Bizantin, au generat şi contribuit la dezvoltarea Mtskheta şi a condus la integrarea diferitelor influenţe culturale cu tradiţiile culturale locale. În secolul al VI-lea, după transferarea capitalei statului la Tbilisi, Mtskheta a continuat să păstreze rolul de important centru cultural şi spiritual al ţării.

Mănăstirea Sfânta Cruce din Jvari, catedrala Svetitskhoveli şi Mănăstirea Samtavro sunt monumente medievale reprezentative ale Georgiei. Bisericile păstrează elemente ale construcţiilor anterioare şi ale picturilor vechilor clădiri.

Complexul catedralei Svetitskhoveli se află localizat în centrul oraşului, incluzând biserica principală, palatul şi porţile de la Katolikos Melchizedek ce datează din secolul al XI-lea, fiind construit pe locul unde s-au aflat bisericile precedente ce datau din secolul al V-lea. Catedrala, în formă de cruce, are o cupolă mare, iar la interior păstrează importante picturi pe pereţi. Decoraţiunile bogate în sculpturi datează din perioade diferite de-a lungul istoriei.

Biserica cea mică a mănăstirii Samtavro a fost construită în secolul al IV-lea, iar de atunci a fost restaurată de mai multe ori. În schimb, biserica principală a fost construită în secolul al XI-lea şi găzduieşte mormântul lui Mirian III, regele din Iberia, care a stabilit creştinismul drept religie oficială în Georgia.

Monumentele istorice de la Mtskheta conţin rămăşiţe istorice de importanţă deosebită care stau mărturie pentru arta construcţiei, zidărie şi ceramică, precum şi în ce priveşte procesarea şi turnarea metalului, precum şi în ce priveşte evoluţia economică, politică şi socială a regatului montan timp de patru milenii.

Impactul procesului de deteriorare este gestionat prin intermediul programelor de mentenanţă şi conservare. Monumentele formează repere importante în peisajul cultural al văii răului Mtskheta.

De-a lungul timpului au fost realizate mai multe lucrări de reconstrucţie şi restaurare la mănăstirea Jvari, catedrala Svetitskhoveli şi mănăstirea Samtavro. Multe din lucrările derulate în cursul secolului al XIX-lea au fost specifice pentru acea perioadă şi nu se încadrau standardelor moderne de conservare. Însă, Mtskheta şi-a păstrat rolul de centru cultural şi spiritual al Georgiei, asumat de la propovăduirea creştinismului în regiune.

În baza documentelor Legislaţiei Naţionale a Georgiei, adoptată în 1940 şi în 1957, Mtskheta şi împrejurimile au primit statutul de Rezervaţie Arhitecturală Arheologică, în 1977.

Un sistem cu zone culturale de protejare a patrimoniului a fost stabilit în 2006 şi îmbunătăţit în 2012. A fost, de asemenea, pregătit un plan de gestionare al întregului complex, însă mai sunt numeroase provocări pentru îmbunătăţirea mecanismului de administrare a sitului, precum şi în ce priveşte coordonarea între diferiţii administratori. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Cristian Anghelache)

Sursa foto: whc.unesco.org