Opera din metropola australiană Sydney ("Sydney Opera House") a fost înscrisă pe lista Patrimoniului Cultural Mondial UNESCO la 28 iunie 2007, potrivit site-ului http://whc.unesco.org.

Inaugurată în 1973 şi construită pe vârful unei peninsule, într-un remarcabil peisaj acvatic, Opera din Sydney constituie o capodoperă a arhitecturii secolului al XX-lea, fiind realizată după un proiect al arhitectului danez Jorn Utzon (9 apr. 1918-29 nov. 2008). Sydney Opera House este cel mai nou sit cultural inclus vreodată pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO şi unul dintre cele două situri culturale listate în timpul vieţii arhitectului său, Jorn Utzon (1918-2008), notează www.sydneyoperahouse.com.

Discuţiile privind construirea unui important centru cultural pentru Sydney au început în anii '40 ai secolului trecut. În 1956, guvernul statului New South Wales (Australia) a organizat un concurs internaţional de design şi a numit un juriu independent. Tema de concurs a oferit doar specificaţii generale pentru a atrage participanţi din întreaga lume. Principala cerinţă a fost un design pentru o clădire cu funcţie dublă, cu două săli de spectacole.

Concursul a generat un interes enorm atât în Australia, cât şi în străinătate. Decizia alegerii lui Jorn Utzon ca unic arhitect a fost neaşteptată, îndrăzneaţă şi vizionară. Conceptul de design a lui Utzon a inclus forme arhitecturale fără precedent şi a presupus, pe parcursul procesului de construcţie, dezvoltarea de noi materiale şi tehnologii.

Opera din Sydney este aşezată pe vechiul amplasament al unui depozit, care a fost demolat în 1958. Piatra de temelie a fost pusă în martie 1959, iar construcţia a fost efectuată în trei etape. Prima etapă (1959-1963) a constat în construirea temeliei şi a platformei. Etapa a II-a (1963-1967) a reprezentat-o construirea structurii superioare de rezistenţă şi a acoperişului. Etapa a III-a (1967-1973) a reprezentat amenajarea interioară a clădirii.

Arhitectul Jorn Utzon a conceput designul de ansamblu şi a supravegheat construcţia podiumului şi a scoicilor boltite. Din cauza unui diferend cu autorităţile australiene, Utzon a fost nevoit să renunţe la proiect în 1966, lăsându-le lui Peter Halln, David Littlemore şi Lionel Todd sarcina de a-l finaliza.

Opera din Sydney a fost inaugurată la 20 octombrie 1973, de regina Elisabeta a II-a, cu "Simfonia a 9-a" de Ludwig van Beeethoven. Prima reprezentaţie la Opera din Sydney avusese loc la 28 septembrie 1973, cu spectacolul "Război şi pace" de Serghei Prokofiev, iar la 29 septembrie a avut loc, în Sala de concerte, un spectacol al Filarmonicii din Sydney.

După inaugurarea din 1973, clădirea Operei a mai avut parte de o serie de îmbunătăţiri şi reamenajări. Orga mare din Sala de concerte a fost terminată abia în 1979. În 1988 s-a mai amenajat o esplanadă de-a lungul părţii vestice a Capului Bennelong, iar în 1999, o a cincea sală a fost adăugată clădirii Operei. În 2000, cu ocazia Olimpiadei, Opera a fost inclusă în traseul torţei olimpice, care a fost adusă aici de înotătoarea australiană Samantha Riley, fiind totodată inclusă în desfăşurarea unor probe olimpice. De aici s-a dat startul probei de maraton.

Clădirea adăposteşte 1.000 de încăperi, inclusiv 5 săli principale. Mai există, de asemenea, o sală de recepţii, cinci studiouri de repetiţii, opt restaurante, baruri şi bistrouri, dar şi două magazine de suvenire, un foaier, şase apartamente, o bibliotecă, birouri administrative, etc.

Construcţia are o lungime de 185 de metri şi o lăţime de 120 de metri. Acoperişul cel mai înalt (cel de deasupra sălii de concerte) are 67 de metri înălţime. Acoperişurile au fost construite din 2.194 de secţiuni de ciment prefabricat şi sunt acoperite cu exact 1.056.056 dale de ceramică. Clădirea este susţinută de 580 de piloni de beton, scufundaţi până la 25 de metri în apa portului Sydney; acoperişurile sunt susţinute de 32 de coloane de beton.

Opera din Sydney a fost inclusă în 2005 pe lista patrimoniului naţional australian în baza Legii privind protecţia mediului şi conservarea biodiversităţii din 1999, iar în 2003, în Registrul de stat al patrimoniului din New South Wales în baza Legii patrimoniului 1977, menţionează http://whc.unesco.org.

Sub acoperişul său se desfăşoară reprezentaţii de teatru, musicaluri, spectacole de operă, dans contemporan, balet, proiecţii de filme, expoziţii şi concerte de muzică - de la jazz până la concerte simfonice. Anual, la Opera din Sydney au loc peste 2.000 de evenimente artistice pentru mai mult de 1,5 milioane de oameni şi, în total, sunt primiţi 8,2 milioane de vizitatori, conform cifrelor postate pe www.sydneyoperahouse.com. AGERPRES/(Documentare - Irina Andreea Cristea, Cristian Anghelache, editor: Doina Lecea, editor online: Ady Ivaşcu)