"Ochii întunericului" ("The Eyes of Darkness") este un roman de suspans al scriitorului american Dean Koontz (n. 1945).

Cartea a fost publicată în 1981, sub pseudonimul Leigh Nichols. Protagonistă este Christina Evans, care îşi trimite fiul, Danny, într-o tabără la munte. Excursia este coordonată de o persoană cu experienţă, care mai organizase călătorii similare de 16 ori, toate decurgând perfect.

De data aceasta, fiecare participant, liderul expediţiei, şoferii şi alte persoane implicate mor subit, în condiţii suspecte. Nu există nicio informaţie directă despre Danny, însă Christina, în ciuda durerii fireşti, se vede nevoită să recunoască faptul că soarta fiului ei nu are cum să fie diferită de a tuturor celorlalţi.

După un an, însă, începe să primească mesaje bizare, inexplicabile, potrivit cărora fiul ei ar fi, totuşi, în viaţă. Eroina este hotărâtă să rezolve misterul, iar drumul spre aflarea adevărului o poartă prin cartiere rău-famate din Las Vegas, deşert şi înzăpeziţii munţi High Sierra din estul Californiei.

Cartea a revenit în atenţia publicului în contextul actualei pandemii de COVID-19, alimentând teorii conspiraţioniste. În carte, Koontz scrie, la pagina 333, despre un virus denumit "Wuhan-400", ceea ce i-a făcut pe unii cititori să considere că autorul american ar fi prezis pandemia, al cărei punct de origine s-a aflat în oraşul Wuhan din China. Potrivit Reuters, imagini cu pagina respectivă au fost răspândite pe reţelele de socializare de peste 39 de mii de ori până la data de 27 februarie 2020.

Această interpretare este, însă, extrem de implauzibilă, din mai multe motive. Mai întâi, în prima ediţie a cărţii "Ochii întunericului", virusul era denumit "Gorki-400", după numele unui oraş din Rusia. Denumirea "Wuhan-400" apare de abia în ediţiile tipărite după anul 2008.

Apoi, diferenţele dintre fictivul virus descris de Koontz şi Sars-Cov-2 sunt semnificative.

"Wuhan-400" avea o perioadă de incubaţie de patru ore, ataca creierul provocând pierderea coordonării motorii şi avea o rată a mortalităţii de 100%, decesul survenind, în mod obişnuit, în 12 ore. De cealaltă parte, Sars-Cov-2 are o perioadă de incubaţie de până la două săptămâni, provoacă, de cele mai multe ori febră, oboseală şi tuse uscată, iar rata mortalităţii este între 2% şi 4%.

Romanul lui Koontz a devenit atât de popular în ultimele săptămâni, încât pe site-ul postului de televiziune CNN este publicat un articol ce analizează în detaliu eventualele legături dintre cele scrise în carte şi pandemia COVID-19. Materialul concluzionează că "deşi Koontz este un scriitor captivant, cu siguranţă el nu este un profet", potrivit edition.cnn.com. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Cerasela Bădiţă, editor online: Irina Giurgiu)